Nach offiziellen Angaben sind bei dem Brand 64 Menschen ums Leben gekommen, darunter etwa 40 Kinder. Die Bewohner der Stadt Kemerowo gehen jedoch davon aus, dass die Zahl weit höher liegen könnte.
Das Feuer war am frühen Sonntagabend in der Kinderabteilung im vierten Stock des Einkaufszentrums ausgebrochen. Die Brandursache ist bislang nicht eindeutig geklärt. Ersten Ermittlungen zufolge soll ein defektes Kabel das Feuer ausgelöst haben. Es gibt auch Angaben von Augenzeugen, dass Jugendliche mit einem Feuerzeug gespielt und Schaumstoffwürfel angezündet haben sollen.
Russlands Präsident Wladimir Putin ist am Dienstag nach Kemerowo gereist. Er kritisierte die Schutz- und Sicherheitsmaßnahmen scharf. Es sei zu "verbrecherischer Nachlässigkeit und Schlamperei" gekommen. Putin versprach, alle Schuldigen zur Verantwortung zu ziehen.
Die Ermittler bestätigten, dass ein Wachmann den Alarm ausschaltete, nachdem er ein Signal über das Feuer im Gebäude erhalten hatte. Warum er das tat, ist noch nicht bekannt. Zudem sollen die Eingangstüren des Kinos verschlossen gewesen sein.
dpa/km
