Die belgische Rallye-Legende Patrick Snijers hat am Samstagabend die vierte Ausgabe der East-Belgian Rallye gewonnen. Der 54-Jährige setzte sich beim siebten und vorletzten Lauf zur Belgischen Rallyemeisterschaft vor dem Niederländer Hermen Kobus im Ford Fiesta S2000 und Chris Van Woensel im Subaru WRC durch.
Die WRC-Autos galten als Favoriten auf den Sieg bei der East Belgian Rallye, doch Patrick Snijers konnte von der ersten Wertungsprüfung an Eindruck mit seinem neuen Porsche 997GT3 machen. Snijers war übrigens der letzte Fahrer, der 1985 einen Lauf zur Belgischen Meisterschaft in einem Porsche gewinnen konnte.
Snijers profitierte von den trockenen Witterungsbedingungen und konnte die Stärke seines Sechszylinders voll ausnutzen. Am Ende hatte er siebzehn Sekunden Vorsprung. Enger ging der Kampf um Platz zwei zu, den der Niederländer Hermen Kobus mit gerade einmal vier Zehntelsekunden Vorsprung auf Chris Van Woensel für sich entschied.
Bei der East Belgian Rallye gab es in diesem Jahr auch wieder einige Ausfälle. Schon bei der ersten Wertungsprüfung musste Favorit Kris Princen seinen Subaru Impreza WRC S9 mit Problemen an der Benzinpumpe abstellen. Auch der angehende JuniorWRC-Champion Pontus Tidemand musste seinen Wagen mit technischen Problemen stehen lassen.
Bestes ostbelgisches Team wurden nach einer starken Leistung bei ihrer Heimrallye in den fünf Eifelgemeinden Stephan Hermann und Achim Maraite, die die Rallye als Neunte im Fiat Punto beendeten.
WM-Fahrer Thierry Neuville und Copilot Daniel Arens beendeten die EBR in ihrem Ford Fiesta R2 an elfter Position. Die beiden hatten Pech bei der dritten Wertungsprüfung, als sie sich leicht verfahren haben und dabei 16 Sekunden verloren haben. Bei den Nachtetappen kam ihnen dann aber die Streckenkenntnis zu Gute.
Neuvilles Bruder Yannick und sein Vater Alain Neuville fuhren in heimischen Gefilden auf den 17. Rang im Gesamtklassement. Für diese hervorragende Leistung wurde der Nachwuchsfahrer am Ende mit dem BFO Award ausgezeichnet, der zum Freistart zur Rallye du Condroz berechtigt. Rainer Hermann und Michael Küches beendeten die Rallye im Opel Ascona auf Platz 29, Kevin und Marco Hommes im Renault Clio R3 auf Rang 31.
Das Kriterium gewann der Weismeser Bruno Blaise in einem Renault Clio. Jerome Heinen und Co-Pilot Stefan Rauw kamen im BMW E 30 auf Rang 8. Günther Lenges kam mit seinem Co Johann Kirens im Renault Clio RS 3 auf den 11. Platz.
Bilder: Willy Weyens (belga), BRF
