Durch einen dritten Platz bei der Rallye Japan sicherte sich der 34 Jahre alte Franzose im Citroën C4 vorzeitig den Titel. Sein ärgster Rivale Mikko Hirvonen aus Finnland gewann zwar im Ford Focus den vorletzten WM-Lauf in Sapporo, kann aber Loeb beim Finale in Großbritannien nicht mehr von der Spitze verdrängen. Hirvonen steht als Gesamtzweiter ebenfalls fest. Zweiter wurde in Japan Hirvonens Landsmann und Markenkollege Jari-Matti Latvala. François Duval war bereits am Freitag nach einem Unfall ausgeschieden. Dabei wurde sein Beifahrer Patrick Pivato schwer verletzt.
alle/sp
