In Valencia hat behielt Vettel beim Qualifying die Nerven und stellte mit seiner letzten Runde auf dem 5,419 Kilometer langen Kurs die Bestzeit auf. Der Doppel-Weltmeister verwies in seinem Red Bull den WM-Spitzenreiter Lewis Hamilton im McLaren um 0,324 Sekunden auf den zweiten Rang.
Vettel konnte es selbst erstmal nicht so ganz verstehen. "Ich bin ein bisschen überrascht, ehrlich gesagt, damit hatte ich nach dem Auftakt nicht gerechnet", sagte er, nachdem er "die Zeit hingeknallt" hatte.
Dritter wurde Spanien-Sieger Pastor Maldonado aus Venezuela. Von den Plätzen vier und fünf starten die beiden Lotus-Fahrer Romain Grosjean und Kimi Räikkönen.
Gleich drei potenzielle Kandidaten für den Sieg schafften es nicht mal unter die Top Ten: Lokalmatador und WM-Zweiter Fernando Alonso schied vor den entsetzten Augen von Ferrari-Präsident Luca di Montezemolo als Elfter, Rekordweltmeister Michael Schumacher im Mercedes als Zwölfter vorzeitig aus.
Vettels Teamkollege Mark Webber überstand nicht mal die erste Phase der dreigeteilten Qualifikation. Der verstellbare Heckflügel (DRS) funktionierte nicht. Wie in Shanghai im April 2011 wurde der 35-Jährige auch diesmal nur 18.
Qualifikation:
1. Sebastian Vettel (Deutschland) Red Bull 1:38,086 Min.
2. Lewis Hamilton (England) McLaren Mercedes 1:38,410
3. Pastor Maldonado (Venezuela) Williams 1:38,475
4. Romain Grosjean (Frankreich) Lotus 1:38,505
5. Kimi Räikkönen (Finnland) Lotus 1:38,513
6. Nico Rosberg (Deutschland) Mercedes 1:38,623
7. Kamui Kobayashi (Japan) Sauber 1:38,741
8. Nico Hülkenberg (Deutschland) Force India 1:38,752
9. Jenson Button (England) McLaren Mercedes 1:38,801
10. Paul di Resta (Schottland) Force India 1:38,992
11. Fernando Alonso (Spanien) Ferrari 1:38,707
12. Michael Schumacher (Deutschland) Mercedes 1:38,770
13. Felipe Massa (Brasilien) Ferrari 1:38,780
14. Bruno Senna (Brasilien) Williams 1:39,207
15. Sergio Perez (Mexiko) Sauber 1:39,358
16. Heikki Kovalainen (Finnland) Caterham 1:40,295
17. Daniel Ricciardo (Australien) Toro Rosso 1:40,358
18. Jean-Eric Vergne (Frankreich) Toro Rosso 1:40,203
19. Mark Webber (Australien) Red Bull 1:40,395
20. Vitali Petrov (Russland) Caterham 1:40,457
21. Pedro de la Rosa (Spanien) HRT 1:42,171
22. Narain Karthikeyan (Indien) HRT 1:42,527
23. Charles Pic (Frankreich) Marussia 1:42,675
... Timo Glock (Deutschland) Marussia/wg. Krankheit nicht angetreten
dpa - Bild: Javier Soriano (afp)
