Nein, es war kein schlechter Aprilscherz: Diese ganz besondere Rallye hat noch einen draufgesetzt. Stunden nach der Siegerehrung kam die Nachricht, dass nicht konforme Teile an Hirvonens Citroën DS3 aufgefallen waren. Die technischen Delegierten meldeten eine nicht konforme Kupplung und stuften auch den Turbo mit Fragezeichen ein.
Gegen Mitternacht dann die offizielle Bestätigung: Mikko Hirvonen verliert seinen Sieg und die 25 Punkte. Damit bleibt Sébastien Loeb WM-Spitzenreiter mit 16 Zählern Vorsprung auf Hirvonen und nur 19 auf Petter Solberg.
Mads Östberg hatte sich seinen ersten Sieg in der Rallye-WM wohl anders vorgestellt. Citroën-Teamchef kündigte an, Einspruch einzulegen, aber offiziell gehen alle drei Podiumsplätze damit an Ford: Hinter Mads Östberg belegt Evgeni Novikov Rang zwei (damit das erste Treppchen für den Russen).
Petter Solberg, nach dem Abflug mit einer Bestzeit nach der anderen der Überflieger, schafft es somit noch aufs Treppchen. Schnellster der Power Stage war allerdings Dani Sordo im Mini, der sich so die drei zusätzlichen WM-Punkte schnappte. Bester Citroën-Fahrer ist Nasser Al-Attiyah im Citroën DS3 auf Platz vier.
Dramatisches Ende auch für Neuville - aber mit positivem Ausgang
Nach einem vergleichsweise "ruhigen" Sonntagvormittag - außer für Thierry Neuville, der mal kurz neben der Spur war - hatte im Nachmittag der Regen wieder eingesetzt - die Folge: so einige Abflüge (unter anderem Patrick Sandell im Mini) und Dreher (unter anderem dessen Kollege Dani Sordo) auf der zweitletzten Wertungsprüfung.
Thierry Neuville handelt sich gleich zwei Plattfüße ein, fuhr trotzdem die drittschnellste Zeit (!) und machte damit noch einen Platz gut. Mit nur einem Reserverad waren Neuville und Co-Pilot Nicolas Gilsoul gezwungen, die Power Stage quasi auf drei Reifen zu fahren. Über fünf Kilometer verlor das Citroën Junior Team fast dreißig Sekunden auf die Spitze, rettete aber den neunten Platz auf der letzten Rille bis ins Ziel.
Nach dem Ausschluss von Mikko Hirvonen klettert der 23-jährige St. Vither noch einen Rang auf acht. Neuville bekommt also nicht zwei, sondern vier WM-Punkte. Auf diesen Zusatz hätte der Citroën-Fahrer, der dieses Wochenende eine überzeugende Leistung geboten hat, aber sicher lieber verzichtet.
Alle angetretenen Belgier in den Punkten
Co-Pilot Robin Buysmans fuhr mit dem Niederländer Dennis Kuipers auf Platz sechs. Eddy Chevailler beendete die Rallye an der Seite von Peter van Merksteijn Jr. auf dem zehnten Rang. Co Frederic Miclotte und Kevin Abbring (das dritte niederländisch-belgische Duo auf der Nennliste) waren nach einem Unfall während der Qualifikation nicht an den Start gegangen.
- Hirvonen fährt Sieg entgegen, heißer Sonntag für Neuville
- Samstag: Solberg und Neuville holen mächtig auf
- Dramatischer Freitag bei der Rallye Portugal – Latvala, Solberg und Neuville draußen (Video)
- Ford-Duo nach Tag 1 an der Spitze, Loeb nach Unfall ausgeschieden
Bilder: Citroën Racing
