Der erste WM-Spitzenreiter der Formel1-Saison 2012 heißt Jenson Button. Der Brite gewann den Großen Preis von Australien vor Weltmeister Sebastian Vettel im Red Bull und Lewis Hamilton im zweiten McLaren.
Jenson Button brachte einen blitzsauberen Start auf den Asphalt, schoss an seinem Teamkollegen Lewis Hamilton vorbei und gab die Führung bis zum Schluss nicht mehr her. "Was für eine perfekte Art, das Jahr zu starten", jubelte Button nach seinem dritten Australien-Sieg.
Lange sah es nach einem Doppelsieg für McLaren aus, Hamilton musste im letzten Renndrittel aber noch Weltmeister Sebastian Vettel im Red Bull vorbeiziehen lassen. Vettel nutzte eine Safety Car-Phase (Petrov war im Caterham auf der Start-und-Ziel-Geraden gestrandet), um sich auf Rang zwei vorzuarbeiten und die schlechte Leistung aus dem Qualifying (nur Startplatz sechs) wieder wettzumachen. Teamkollege Webber fuhr auf vier.
Wiedergutmachung betrieben auch die beiden ehemaligen Weltmeister Fernando Alonso und Kimi Räikkönen: Alonso kam von Startplatz zwölf in Melbourne noch auf Rang fünf, Ferrari-Teamkollege Felipe Massa schied dagegen nach einer Kollision mit seinem brasilianischen Landsmann Senna mit anschließendem Defekt aus. Räikkönen machte ganze zehn Plätze gut und beendete das Rennen auf Rang sieben. Mit Kamui Kobayashi auf sechs und Sergio Perez auf acht fuhren beide Sauber in die Punkte - damit liegt Sauber in der Teamwertung auf Rang drei. Die Top Ten vervollständigen Daniel Ricciardo (Toro Rosso) und Paul di Resta (Force India).
Die Enttäuschung des Tages: Mercedes. Michael Schumacher musste wegen eines Getriebeschadens schon nach elf Runden aufgeben. Nico Rosberg lag eine Runde vor Schluss noch in den Punkten, fiel durch einen Plattfuß (nach einem Kontakt mit Perez) aber noch auf Rang zwölf zurück. Lotus-Fahrer Romain Grosjean konnte nach der starken Leistung im Qualifying nicht überzeugen: Der Franzose fiel direkt beim Start von drei auf sechs zurück und schied bereits in der zweiten Runde nach einem Zweikampf mit Maldonado im Williams aus.
Weiter geht es bereits in einer Woche mit dem Großen Preis von Malaysia. Mit insgesamt 20 Rennen steht die Formel 1-Weltmeisterschaft vor der längsten Saison ihrer Geschichte.
Ergebnis: Grand Prix von Australien
1. Jenson Button (England) McLaren Mercedes 1:34:09,565 Std. (Schnitt: 195,991 km/h)
2. Sebastian Vettel (Heppenheim) Red Bull + 2,139 Sek.
3. Lewis Hamilton (England) McLaren Mercedes + 4,075
4. Mark Webber (Australien) Red Bull + 4,547
5. Fernando Alonso (Spanien) Ferrari + 21,565
6. Kamui Kobayashi (Japan) Sauber + 36,766
7. Kimi Räikkönen (Finnland) Lotus + 38,014
8. Sergio Perez (Mexiko) Sauber + 39,458
9. Daniel Ricciardo (Australien) Toro Rosso + 39,556
10. Paul di Resta (Schottland) Force India + 39,737
11. Jean-Eric Vergne (Frankreich) Toro Rosso + 39,848
12. Nico Rosberg (Wiesbaden) Mercedes + 57,642
13. Pastor Maldonado (Venezuela) Williams + 1 Runde
14. Timo Glock (Wersau) Marussia + 1 Runde
15. Charles Pic (Frankreich) Marussia + 5 Runden
16. Bruno Senna (Brasilien) Williams + 6 Runden
Ausfälle: Nico Hülkenberg (Emmerich) Force India (1. Runde/Defekt), Romain Grosjean (Frankreich) Lotus (2. Runde/Kollision), Michael Schumacher (Kerpen) Mercedes (11. Runde/Getriebeschaden), Vitali Petrov (Russland) Caterham (35. Runde/Defekt), Heikki Kovalainen (Finnland) Caterham (39. Runde/Defekt), Felipe Massa (Brasilien) Ferrari (47. Runde/Defekt)
Schnellste Rennrunde: Jenson Button (McLaren Mercedes) 1:29,187 Min.
Pole Position: Lewis Hamilton (McLaren Mercedes) 1:24,922 Min.
Nicht am Start: Pedro de la Rosa (Spanien), Narain Karthikeyan (Indien) - HRT, nicht qualifiziert
Fahrer-Wertung nach 1 von 20 Rennen:
1. Jenson Button 25
2. Sebastian Vettel 18
3. Lewis Hamilton 15
4. Mark Webber 12
5. Fernando Alonso 10
6. Kamui Kobayashi 8
7. Kimi Räikkönen 6
8. Sergio Perez 4
9. Daniel Ricciardo 2
10. Paul di Resta 1
Team-Wertung nach 1 von 20 Rennen:
1. McLaren Mercedes 40
2. Red Bull 30
3. Sauber 12
4. Ferrari 10
5. Lotus 6
6. Toro Rosso 2
7. Force India 1
km - Bilder: Paul Crock, William West (afp)
