Alle 580 Plätze im Dorfsaal von Oudler waren am Samstagabend besetzt, die Tickets bereits wenige Stunden nach dem Start des Vorverkaufs ausverkauft. "Die ersten vier Minuten sind 450 Tickets über die Theke gegangen, das war unfassbar", erklärt Phil Leufgen.
Für die energiegeladenen Darts-Fans der Region hatte der Organisator der Ostbelgien-Darts-Show wieder einmal ein hochkarätiges Teilnehmerfeld zusammengestellt: Die internationalen Profis Dimitri Van den Bergh, Damon Heta, Niko Springer und Steve Beaton trafen in Oudler auf die lokalen Herausforderer Tim Ritter, Bart Mostmanns, Benjamin Taildeman und, zum erneuten Mal, Nachwuchstalent Yannis Jodozy.
Dieser eröffnete den Abend gegen Dimitri Van den Bergh. Zwar unterlag Jodozy mit 0:3 gegen Van den Bergh, der Profi zeigte sich nach dem Duell aber stark beeindruckt von seinem jungen Gegner. "Das erste Leg, das war fantastisch, wie der angefangen hat. Eine 140, eine 180. Leider hat es dann bei ihm nicht mehr so gut geklappt und ich hab dann das Leg gewinnen können. Das war dann für mich entspannter. Am Anfang war es nämlich nicht so einfach für mich", erklärt Van den Bergh. "Das Publikum hat ihn auch super unterstützt, so muss das sein."
Der deutsche rising Star Niko Springer lieferte sich gleich im Anschluss ein noch viel engeres Duell mit Tim Ritter vom 1. Dartclub Prüm: Ritter sicherte sich gegen den Profi die ersten beiden Legs, musste sich dann aber am Ende mit 2:3 gegen Springer geschlagen geben. Der BDO Weltmeister von 1996, Steve Beaton, und die australische Stimmungskanone Damon Heta setzten sich in ihren Auftaktbegegnungen jeweils mit 3:0 gegen Bart Mostmanns und Benjamin Taildeman durch.
Neben den Duellen an der Dartscheibe bekamen die Zuschauer in Oudler aber noch einiges mehr geboten – so heizten Van den Bergh und Heta dem Publikum beispielsweise nicht nur mit ihrem Spiel, sondern auch mit ihren legendären Tanzeinlagen ein.
Die Stimmung im Dorfsaal war auch für die Profis etwas Besonderes. "Das hier ist anders, als auf einer großen Bühne", sagt Heta. "Es ist viel persönlicher und das Publikum ist viel näher. Man will einfach sein Bestes geben und viele 180 werfen, um das Publikum zum Jubeln zu bringen. Wir sind da oben, um gute Stimmung zu machen und die Leute zu unterhalten. Darum geht es am Ende", so der Australier.
Dass sich Oudler durch die Ostbelgien-Darts-Show längst auch in der internationalen Darts-Szene einen Namen gemacht hat, freut Phil Leufgen besonders. Unter den Profis sei die Veranstaltung inzwischen ein Gesprächsthema, erzählt er. Die Resonanz sei durchweg gut. "Das gibt mir eine schöne Bestätigung, weil es ein Herzensprojekt von mir ist. Die Spieler sind sehr gerne hier, haben Spaß und es ist einfach ein Traum", so Leufgen.
Herzensprojekt Darts-Akademie
Thema des Abends war auch ein weiteres Herzensprojekt von Leufgen: die geplante Darts-Akademie. "Ich möchte ein Förderprojekt machen für Kinder und Jugendliche von acht bis 20 Jahren, aber auch eine Fördergruppe für Ältere. Denn es sind auch viele Spieler, die später erst anfangen und aber auch ein sehr gutes Niveau haben, die möchte ich auch fördern. Aber der Grund für das Ganze ist die Kinder- und Jugendförderung, und das werde ich ab Januar starten. Ich freue mich darüber unfassbar und das ist auch so ein Herzensprojekt für mich."
Rückhalt hat Leufgen bei dem Projekt nicht nur aus der Politik, wie DG-Sportminister Gregor Freches auf der Bühne bekräftigte, sondern auch von Dimitri Van den Bergh. Der frühere zweifache Jugendweltmeister ist Botschafter für die Junior Darts Corporation in Belgien.
"Ich habe gute Kontakte zum Chief Executive der JDC von Belgien und ich werde ihn sofort mit Phil in Kontakt bringen. Die JDC ist schon sehr groß und bietet ganz viele Möglichkeiten. In dem Moment, in dem Phil mir gesagt hat, dass er eine Akademie für die Jugend starten möchte, habe ich nur gedacht 'saugeil'. Ich will ihm helfen. Die Jugend ist die Zukunft, ich kann für die Jugendunterstützung nur Danke sagen. Das ist das beste, was man machen kann."
Ausblick auf die nächste Darts-Show
Phil Leufgen kündigte am Samstag unter tosendem Applaus auch die Profis für die nächste Darts-Show am 20. November 2027 an. Dann dürfen die Zuschauer sich auf Darius Labanauskas, Madars Razma, Dave Chisanall und James Wade in Oudler freuen. Außerdem findet am 28. Februar 2027 ein klassisches Doppelturnier in St. Vith statt – mit dabei ist Paul Lim.
Die Ostbelgien-Darts-Show wächst also weiter und Leufgen hat noch lange nicht genug. "Mein Ziel ist, dass wir das so lange machen, bis ich nicht mehr kann."
Lindsay Ahn
