Der FC Schalke 04 hat die Rückkehr in die Fußball-Bundesliga perfekt gemacht. Am Samstagabend besiegelte ein 1:0 gegen das abstiegsbedrohte Fortuna Düsseldorf den fünften Aufstieg in der Clubgeschichte. Zuletzt gelang dies vor vier Jahren.
Das Team von Trainer Miron Muslic ist bei noch zwei ausstehenden Spieltagen in der zweiten Liga mit 67 Punkten nicht mehr von einem der beiden direkten Aufstiegsplätze zu verdrängen. Egal, was die Verfolger SC Paderborn (58 Punkte), Hannover 96 (57) und Elversberg (56) machen, die erst am Sonntag spielen.
Karaman trifft zum 20. Saisonsieg
Das 14. Saisontor von Kapitän Kenan Karaman (15. Minute) ebnete dem Revierclub in der mit 61.587 Zuschauern ausverkauften Arena den Weg zum 20. Saisonsieg.
Selbst Stürmer-Star Edin Dzeko bekam an diesem aus blau-weißer Sicht perfekten Abend noch einmal seine Bühne. Der zuletzt an der Schulter verletzte 40-Jährige stand erstmals seit Mitte März wieder im Kader und wurde gegen Düsseldorf in der 68. Minute eingewechselt. Er blieb diesmal aber ohne Torerfolg. Doch seine Quote, sechs Treffer in neun Spielen, ist einer der Mitgaranten für den Aufstieg.
Nur eine Niederlage in diesem Jahr
Das Bundesliga-Comeback der Schalker nach 1071 Tagen ist sportlich verdient. Seit dem 13. Spieltag stehen die Knappen - bis auf den 22. Spieltag, als Paderborn für eine Woche oben stand - an der Tabellenspitze. Von bislang 15 Pflichtspielen in diesem Jahr haben sie nur eines verloren und könnten den Aufstieg am Ende mit der Zweitliga-Meisterschaft krönen.
Dies gelang ihnen auch 2022, aber im Jahr darauf stieg der Club direkt wieder ab und kämpfte anschließend zwei Jahre lang gegen den Absturz in die 3. Liga.
In dieser Saison allerdings ist das anders, mit dem im Sommer verpflichteten Trainer Muslic kam die Wende.
Vom Krisenteam zur Spitzenmannschaft
Der 43-Jährige, der vorher unter anderem Cercle Brügge trainiert hatte, formte aus einem Krisenteam in nur einer Saison eine Spitzenmannschaft.
Entdeckt hatte den Coach Schalkes Sportvorstand Frank Baumann. Selbst erst vor gut einem Jahr verpflichtet, stellte der frühere langjährige Sportchef von Werder Bremen mit der Trainer- und klugen Kaderentscheidungen die Weichen für Schalkes sportlichen Aufschwung - der nach nur einem Jahr mit dem Aufstieg gekrönt wird.
dpa/sp
