"Importantissimo" (höchst wichtig): So beschreibt der Mannschaftskapitän der AS Eupen, Danijel Milicevic, die Bedeutung der bevorstehenden Auswärtsbegegnung der AS in Lier. Punktgleich belegen die beiden Aufsteiger des letzten Jahres den vorletzten und den drittletzten Tabellenrang. Aufgrund der höheren Anzahl Siege steht die AS Eupen mit bislang 21 Zählern auf Rang 14, der SK Lierse ist 15.
Somit würde der AS Eupen am Sonntag ein Unentschieden reichen, um diesen hauchdünnen Vorteil gegenüber dem SK Lierse in die letzten beiden Runden zu retten. Ein Eupener Sieg würde in der Weserstadt nicht nur die Karnevalsstimmung anheizen, sondern der AS vor den letzten beiden Spielen gegen Anderlecht und beim KV Mechelen ein gutes Polster bieten. Eine Niederlage hingegen würde die Ausgangsposition der AS und die Stimmung der Mannschaft auf fatale Art und Weise nach unten ziehen.
Klar, dass Trainer Albert Cartier sagt: "Wir wollen gewinnen, aber wir dürfen vor allem nicht verlieren". Auch wenn der SK Lierse mit einem Wesley Sonck und Thomas Radzinsky über zwei Leute verfügt, die mit einer Einzelaktion jederzeit ein Spiel entscheiden können, und die Antwerpener nach der Winterpause mit Heimsiegen über Charleroi und Mechelen Boden wett gemacht haben, sieht sich die AS Eupen als ein gut vorbereiteter Gegner auf Augenhöhe.
"Monatelang haben wir gearbeitet um das Spiel in Lier mit Zuversicht anzugehen. Wir haben Respekt vor diesem Gegner, aber keine Angst", sagte Albert Cartier. Bis auf den Dauerverletzten Marcus Diniz und Torwart Olivier Werner hat Cartier alle Mann an Bord. Natürlich habe er sich eine Taktik ausgedacht, antwortet Cartier auf eine entsprechende Frage, er werde sich jedoch hüten, darüber in der Presse zu plaudern.
In Lier müssten alle in Bestform antreten und die Mannschaft ein großes Spiel liefern. So wie immer, wenn die AS gewonnen hat, sagt Mannschaftskapitän Danijel Milicevic. Das letzte Training bestreitet die AS Samstagvormittag noch einmal auf dem Naturrasen des Kehrweg-Stadions, nachmittags zieht sich die Mannschaft dann in ein Hotel nach Mechelen zurück.
Am Rande des Karnevalstrubels hat Albert Cartier, der seit seiner Verpflichtung bei der AS im Hotel Bosten Quartier bezogen hat, noch einmal erfahren, wie die Bevölkerung mit seiner Mannschaft fiebert. Allzu gerne würden Trainer und Spieler sich mit einem guten Ergebnis in Lier für diese Unterstützung bedanken. Fünf Busse mit AS-Fans werden die Mannschaft am Sonntag begleiten und dafür sorgen, dass die fanatischen Fans des SK Lierse mit ihren Anfeuerungsrufen nicht konkurrenzlos bleiben.
In jedem Fall sind alle Voraussetzungen für ein packendes Abstiegsduell der 1. Fußball-Division gegeben. Die Begegnung zwischen dem SK Lierse und der AS Eupen findet zum Abschluss des 28. Spieltages, am Sonntag um 20:30 Uhr statt.
Bild: Michel Krakowski (belga)