Mountainbike war eine von zwölf Sportarten bei den European Games, bei denen der Wettbewerb zeitgleich auch die Europameisterschaft war. Belgiens Nationalcoach hatte vier Männer und zwei Frauen mit nach Polen genommen.
Bei den Männern waren neben Jens Schuermans, der in der letzten Woche beim World Cup in Leogang in den Top Ten gelandet ist, Pierre De Froidmont, Clément Horny und auch der Schönberger Arne Janssens am Start - eine Premiere für den 22-Jährigen.
Nervös war er aber nicht. "Wir haben eine gute Vorbereitung auf der Strecke gehabt und es ist cool, bei solch einem Event dabei zu sein," sagte Janssens kurz vor dem Start.
Insgesamt gingen 74 Fahrer bei den Männern an den Start. Der Rundkurs im Kurort Krynica-Zdroj mit insgesamt 150 Höhenmetern war 4,1 Kilometer lang. Der Regen der letzten Tage hatte die neu geschaffene Strecke zum Teil sehr schlammig werden lassen - eine Herausforderung für alle Teilnehmer.
Am Ende zahlte Janssens Lehrgeld bei seiner Premiere und landete auf dem 39. Platz. Der Sieg ging an den Rumänen Vlad Dascalu. Bester Belgier wurde Pierre De Froidmont aus Battice auf Rang sechs.
Bei den Frauen waren zwei Belgierinnen am Start. Beste davon war Emeline Detilleux auf Platz 16. Die 23-Jährige hatte auf ein Top-20-Resultat gehofft und war sehr zufrieden mit ihrem persönlichen Abschneiden.
Die routinierte Githa Michiels, die ihre letzte Saison bestreitet, wurde überrundet. Der Sieg bei den Damen ging an die 21-jährige Niederländerin Puck Pieterse vor der Österreicherin Mona Mitterwallner und der Schweizerin Sina Frei.
Christophe Ramjoie
