Für den KTC Eupen ist es schwieriger geworden, ein solches 15.000-Dollar-Turnier zu organisieren. Von ursprünglich 15 Turnieren dieser Art in Belgien sind nur sechs übrig geblieben. Das liegt nicht nur daran, dass es immer schwieriger wird, finanzkräftige Sponsoren zu finden. Die Internationalen Tennisverbände sorgen auch selbst für Probleme, mit immer neuen Regeln und bürokratischen Hürden.
Inzwischen sind einige Maßnahmen rückgängig gemacht worden, so dass das Teilnehmerfeld in Eupen sich sehen lassen kann. Turnierdirektor ist Olivier Zimmermann. Einen ausgesprochenen Favoriten auf den Turniersieg sieht er nicht, aber er rechnet mit mehreren Kandidaten. "Die Namen sind den Leuten vielleicht kein Begriff, aber wir haben sehr gute jugendliche, nationale Spieler, die dabei sind aufzusteigen, unter anderem Arnaud Bovy, der letztes Jahr das Halbfinale erreicht hat."
Die jungen Belgier wie Arnaud Bovy oder Michael Geerts sind praktisch alle Kandidaten für das nationale Davis-Cup-Team. Der Franzose Jonathan Esseric, der 2012 in Eupen das ITF-Turnier gewinnen konnte, war schon mal in der Top 100 der Weltrangliste.
Zehn Belgier sind für das Hauptfeld gesetzt. Vielleicht werden noch einige mehr die Qualifikation nächste Woche Montag und Dienstag schaffen. Der KTC Eupen durfte als Veranstalter vier sogenannte Wild Cards vergeben. Eine davon geht an den St. Vither Yannick Reuter, den Sieger von 2011. Olivier Zimmermann begründet: "Yannick hat seine Karriere ja leider offiziell beendet, spielt aber noch auf einem sehr hohen nationalen Niveau. Er gewinnt regelmäßig sehr hoch dotierte nationale Turniere. Er hat die Wild Card bei uns angefragt - und wir geben sie ihm sehr gerne."
Beim KTC Eupen hat man mit dieser Wild Card für Yannick Reuter natürlich auch an die zahlreichen Zuschauer gedacht, die der Ostbelgier in den Eupener Park Hütte locken wird. Genau wie bei Benoît Langohr, der ebenfalls ab kommenden Mittwoch mit dem Hauptfeld an den Start gehen wird.
Turnierdirektor Olivier Zimmermann und der KTC Eupen sind bereit für eine spannende Turnierwoche vom 5. bis 11. August. Aufgrund der vielen Bewerbungen wird es diesmal sogar zum ersten Mal eine Prä-Qualifikationsrunde geben. Die findet am Samstag und Sonntag, dem 3. und 4. August statt. Der Eintritt zu allen Spielen ist frei.
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