Nach seiner Ellenbogenoperation und den anschließenden Erfolgen in Wimbledon und bei den US Open war es der dritte Triumph in Serie für den wiedererstarkten Serben. "Ich hatte die Operation genau vor zwölf Monaten. Hier zu stehen mit dieser Trophäe und drei von vier Slams zu gewinnen, ist großartig", erklärte Djokovic, nachdem ihm Ivan Lendl den Pokal überreicht hatte.
Der Spanier Nadal verlor seit seinem einzigen Australien-Sieg vor zehn Jahren zum vierten Mal dort ein Finale und verpasste seinen 18. Erfolg bei einem der vier wichtigsten Turniere. Rekordgewinner bei den Grand Slams ist der Schweizer Roger Federer mit 20 Titeln.
Vor den 15.000 erwartungsfrohen Zuschauern in der Rod-Laver-Arena wirkte Nadal nach zwei Tagen Pause seltsam lethargisch. So verlief die Revanche für das fast sechsstündige Finale 2012 von Beginn an unerwartet einseitig, Djokovic führte schnell 3:0 und gab erst im letzten Aufschlagsspiel den einzigen Punkt bei eigenem Service im Satz ab. Für Nadal war es der erste Satzverlust im Turnier.
Ab dem Ende des ersten Durchgangs war das 53. Duell der beiden immerhin intensiver als am Anfang. Nadal konnte das Service von Djokovic aber weiterhin nicht gefährden, auch weil ihm zu viele leichte Fehler unterliefen. Im achten Grand-Slam-Finale zwischen den derzeit besten Tennisprofis rettete er sich bis zum 2:2 im zweiten Satz immer wieder auch dank seines verbesserten Aufschlags, dann gab er ihn vergleichsweise leichtfertig zum 2:3 ab.
Bei angenehmen 20 Grad und etwas Wind überstand Djokovic in seinem 24. Endspiel bei den vier großen Turnieren danach die erste kritische Situation - wieder landete die gefürchtete Linkshänder-Vorhand von Nadal zu selten gefährlich im Feld.
Der in Australien-Endspielen weiterhin ungeschlagene Djokovic diktierte mit seiner Vorhand wesentlich häufiger das Geschehen. Das nächste Break zum 5:2 war der verdiente Lohn - sehr zur Freude der serbischen Fans auf der Anlage. Mit drei Assen nacheinander beendete er den Satz.
Djokovic drängte nun auf die frühzeitige Entscheidung. Er schaffte im dritten Satz das schnelle Break zum 2:1 und wehrte danach Nadals einzige Breakchance ab. Nach nur 2:04 Stunden machte Djokovic seinen 28. Sieg gegen den Weltranglisten-Zeiten perfekt.
Bei den Frauen hatte die Japanerin Naomi Osaka erstmals die Australian Open gewonnen. Osaka bezwang im Endspiel Petra Kvitova aus Tschechien nach drei Sätzen. Für Osaka ist es der zweite Grand-Slam-Titel nach dem Erfolg bei den US Open im vorigen September. Die Japanerin wird die neue Nummer eins der Weltrangliste.
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