Die frühere Weltranglisten-Erste gewann am Donnerstag (Ortszeit) ihre Auftaktpartie gegen Sarina Dijas aus Kasachstan in 92 Minuten mit 7:5, 6:3. "Es war unglaublich. Nach über einem Jahr und jetzt mit Kind wieder zurück zu sein. Ich freue mich darauf, gleich zu ihr nach Hause zu kommen", sagte Williams.
Ende Januar 2017 hatte die 36-Jähirgen bei den Australian Open ihr letztes offizielles Einzel bestritten. Bereits schwanger gewann sie damals in Melbourne im Endspiel gegen ihre Schwester Venus den Titel. Am 1. September kam ihre Tochter zur Welt. Seitdem spielte die Amerikanerin nur bei einem Showturnier in Abu Dhabi im Dezember, ein Doppel im Fed Cup mit ihrer Schwester Venus im vergangenen Monat und bei einem Tiebreak-Turnier am Montagabend in New York.
"Ich bin noch ein bisschen eingerostet, aber das macht nichts. Ich bin wieder hier und gebe mein Bestes", sagte Williams im Interview auf dem Platz. In Indian Wells ist sie erstmals seit Cincinnati 2011 bei einem Turnier nicht gesetzt.
In der nächsten Runde bekommt es Williams, die 23 Grand-Slam-Turniere gewann, mit der Niederländerin Kiki Bertens zu tun, die an Nummer 29 gesetzt ist.
dpa/jp
