Mussinghoff galt als vorsichtiger Reformer und Mann des Dialogs. In Aachen hatte er nach seinem Amtsantritt einen harten Sparkurs eingeführt und Strukturen im Bistum umgebaut.
Nach dem Kirchenrecht können Bischöfe mit Vollendung des 75. Lebensjahres dem Papst ihren Amtsverzicht anbieten. Die offizielle Verabschiedung des Bischofs findet am 20. Dezember mit einer festlichen Messe im Aachener Dom statt. Die Wahl des neuen Bischofs könnte nach Einschätzung des Bistums 2016 erfolgen.
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