Mehr als 500 gezeitete Kilometer und drei der längsten Prüfungen der Saison stehen in Argentinien für die WM-Stars auf dem Programm. Da sind Ausdauer-Qualitäten gefragt - bei Mensch und Maschine. 16 WRC und insgesamt 60 Teams sind für den fünften WM-Lauf in Argentinien eingeschrieben.
Vier Wochen nach der Portugal-Pleite (...) wollen sich die Citroën-Werksfahrer Sébastien Loeb und Mikko Hirvonen für die Nullnummer revanchieren. Steine in den Weg legen werden ihnen Petter Solberg und, als Ersatz für Jari-Matti Latvala (Schlüsselbeinbruch beim Skilanglauf), Dani Sordo in den beiden Werks-Fiesta.
Die 6,04 Kilometer lange Showprüfung am Donnerstagabend gewann Petter Solberg vor seinem Einmal-Teamkollegen Sordo. Auch auf die Plätze drei bis fünf fuhren mit Östberg, Tänak und Novikov drei Ford. Schnellster Citroën-Pilot war Thierry Neuville aus St. Vith auf Rang sechs. Sébastien Loeb griff bei den Reifen daneben und fuhr nur die achtschnellste Zeit.
Ernst wird es aber erst am heutigen Freitag. Als Erster geht um 07:28 Uhr (12:28 Uhr belgischer Zeit) Sébastien Loeb auf die Strecke. Thierry Neuville war in der Qualifikation Fünftschnellster und wählte Startplatz fünf. Eine erste Vorentscheidung könnte bei der 51,88 Kilometer-Prüfung von Ascochinga nach Agua de Oro fallen. Die längste Prüfung haben sich die Organisatoren der Rallye Argentinien aber für Sonntag aufgespart: die neue WP "Matadero - Ambul" über 65,74 Kilometer.
Insgesamt warten 502,78 Wettbewerbs-Kilometer auf die Teams. Damit ist Argentinien die längste WM-Rallye seit der Safari-Rallye Kenia 2002. In der WM-Wertung führt derzeit Weltmeister Sébastien Loeb aus Frankreich (66) mit vier Zählern Vorsprung auf Petter Solberg (62). Dahinter folgt Portugal-Sieger Mads Östberg (53).
wrc/km - Bild: Willy Weyens
