Sébastien Loeb hat die Rallye Mexiko gewonnen und sich durch einen zweiten Platz bei der abschließenden Power Stage auch noch zwei zusätzliche WM-Punkte gesichert. Gesamtzweiter wurde sein Teamkollege Mikko Hirvonen. Für Loeb ist es der zweite Saisonsieg und bereits der sechste Erfolg in Mexiko.
Auf Rang drei fuhr der norwegische Ford-Pilot Petter Solberg, der die Power Stage als Schnellster beendete, drei zusätzliche WM-Punkte einfuhr und damit das Reifenpech vom ersten Tag zumindest einigermaßen verdauen dürfte. Er erbte den letzten Podestplatz von Teamkollege Jari-Matti Latvala, der sich bei der drittletzten WP überschlug und aufgeben musste.
Den letzten Bonuspunkt sicherte sich der Norweger Mads Östberg im Ford Fiesta (Gesamtrang vier). Thierry Neuville war hinter Tänak, Hirvonen und Al-Attiyah Siebtschnellster. Der Ostbelgier beendet seine erste Rallye Mexiko - bei der er seine erste WM-Bestzeit einfuhr - mit 30 Minuten Rückstand auf Rang 13. Auf die ersten Punkte muss das Citroën Junior Team Neuville/Gilsoul nach dem Aufhängungsschaden mit anschließender Zeitstrafe am Freitagmittag (zu diesem Zeitpunkt lag das belgische Duo auf Platz vier) also weiter warten.
Die Gelegenheit, zum ersten Mal in die Top Ten zu fahren, gibt es in drei Wochen bei der nächsten Schotter-Rallye: der Rallye Portugal vom 29. März bis 1. April.
WP22 - Guanajuatito
Der Citroën-Doppelsieg scheint in trockenen Tüchern: Loeb und Hirvonen überstanden die Monsterprüfung "Guanajuatito" über 54,3 Kilometer ohne Schaden - anders als einige der Konkurrenten.
Jari-Matti Latvala überschlug sich im Ford Fiesta, schaffte es zwar noch ins Ziel, muss den dritten Gesamtrang aber an Teamkollege Petter Solberg abgeben. Latvala verlor über sieben Minuten und fiel auf Rang sieben zurück, musste anschließend ganz aufgeben - wie Chris Atkinson (Aufhängungsschaden) und wie Evgeny Novikov (Abflug).
Schnellster war Mikko Hirvonen mit nur 0,7 Sekunden Vorsprung auf Sébastien Loeb (!) und 3,9 Sekunden auf Petter Solberg. Hinter Nasser Al-Attiyah und Ott Tänak fuhr Thierry Neuville die sechste Zeit. Nach den zwei Ausfällen liegen Neuville und Co-Pilot Nicolas Gilsoul zwei Prüfungen vor Schluss auf Rang 14.
WP21 - Super Special 5 - Erste WM-Bestzeit für Neuville!
Bei der Rallye Mexiko fährt Sébastien Loeb dem Sieg entgegen. Drei Wertungsprüfungen vor Schluss hat Loeb weiterhin 36 Sekunden Vorsprung auf seinen Citroën-Teamkollegen Mikko Hirvonen aus Finnland. Das Ford-Duo Jari-Matti Latvala aus Finnland und Petter Solberg aus Norwegen liegen auf den Plätzen drei und vier.
Der ostbelgische Rallyefahrer Thierry Neuville war bei der Showprüfung zum Auftakt der letzten Etappe in Mexiko der Schnellste. Für den 23-jährigen St. Vither ist es die erste Bestzeit in der Rallye-WM. Neuville fuhr die 4,42 Kilometer in 3:12,5 Minuten und war damit 1,5 Sekunden schneller als Chris Atkinson und 2,2 Sekunden schneller als Petter Solberg. Nach einem Aufhängungsbruch am Freitag haben Neuville und Co-Pilot Nicolas Gilsoul fast 30 Minuten Rückstand. Das Citroën Junior Team liegt auf Rang 16.
wrc/km - Bilder: Willy Weyens
