Der erste "richtige" Tag bei der Rallye Schweden hatte es schon in sich: Loeb verliert nach einem Fahrfehler mit anschließendem Ausflug in einen Schneewall viel Zeit, weil Zuschauer ihn erst ausbuddeln müssen. Er fällt von drei auf elf, kann sich aber wieder nach vorne arbeiten.
Dani Sordo reißt sich bei einem ähnlichen Ausrutscher den Keilriemen der Lichtmaschine ab - der Motor überhitzt und der Spanier, der zu dem Zeitpunkt auf Rang fünf liegt, ist aus dem Rennen (oder zumindest zu Rally2, ehemals SupeRally, verdammt).
An der Spitze liefern sich - wie erwartet - die Finnen einen heißen Kampf. Erst liegt Latvala (Sieger 2008) in Front, dann Hirvonen (Sieger 2010 und 2011), dann wieder Latvala. Der Ford-Finne baut zum Ende des ersten Tages die Führung aus, weil Hirvonens Reifen kurz vor dem Kollaps stehen. Mit einer überragenden Bestzeit schiebt sich Petter Solberg (mit einem Dreher am Morgen auch nicht fehlerlos) zum Ende der ersten Etappe, die durch Norwegen und vor seiner Haustüre vorbei führte, auf Rang drei.
Thierry Neuville lässt bei seiner doppelten Premiere - erstes Mal in Schweden, erstes Mal im Schnee und noch dazu als Erster auf der Strecke die Kehrmaschine für die Kollegen - Federn und startet den Tag auf Rang 26, arbeitet sich aber kontinuierlich nach vorne. Einerseits durch das Pech der Konkurrenz, andererseits durch starke Momente wie eine drittschnellste Zeit (insgesamt drei Top Ten-Zeiten). Im Schnitt verliert er 1,9 Sekunden pro Kilometer auf Latvala - gar nicht so übel. Der 23-jährige St. Vither vom Citroën Junior Team liegt kurz vor Ende der ersten Etappe auf Rang 15.
Der Samstag startet um 7:58 Uhr. Eine Schleife mit vier Wertungsprüfungen wird dabei zwei Mal gefahren. Die erste Etappe im Überblick:
WP10 - Karlstad2
Petter Solberg legt nach: Der Norweger fuhr im Werks-Fiesta auf der kurzen Super-Special von Karlstad in 1:32,6 Bestzeit, schneller als die Citroën-Werksfahrer Sébastien Loeb (+0,6 Sekunden) und Mikko Hirvonen (+1,0). Spitzenreiter Latvala ließ 1,4 Sekunden liegen, dahinter landeten Ott Tänak auf fünf, Evgeny Novikov auf sechs und Mads Östberg und Thierry Neuville zeitgleich auf Platz sieben. Damit schiebt sich der St. Vither in der Gesamtwertung näher an Armindo Araujo vom WRC Team Mini Portugal heran.
WP9 - Torsby
Nach Jari-Matti Latvala setzt nun auch Petter Solberg seine erste Bestmarke. Er fuhr die 19,21 Kilometer der Wertungsprüfung Torsby in 9:51,5 Minuten - 7,4 Sekunden schneller als Jari-Matti Latvala, der neben Solberg als Einziger die Zehn-Minuten-Marke unterbietet. Latvala nimmt Mikko Hirvonen (nur der Achtschnellste) 15 Sekunden ab und baut die Führung aus. Petter Solberg schiebt sich durch die Bestzeit an Mads Östberg vorbei auf Rang drei. Auch Loeb (Drittschnellster, +10,5) klettert einen Rang nach oben (7). Thierry Neuville fuhr die zehntschnellste Zeit (+31,4 Sekunden).
Gesamtstand: 1. Latvala, 2. Hirvonen (+17,2), 3. P. Solberg (+20,0), 4. Östberg (+31,6), 5. Novikov (+1:11,5), 6. H. Solberg (+1:46,8), 7. Loeb (+2:09,7), 8. Sandell (+2:16,3), 9. Prokop (2:24,6), 10. Brynildsen (2:56,1), 11. Ogier (+3:07,5), 12. Mikkelsen (+3:15,1), 13. Andersson (+3:55,4), 14. Araujo (+4:16,1), 15. Neuville (+4:36,7), ...
WP8 - Finnskogen2
Mit seiner ersten Bestzeit setzt sich Ford-Werksfahrer Jari-Matti Latvala aus Finnland wieder an die Spitze. Er fuhr die WP8 in 11:48,3 Minuten und war über drei Sekunden schneller als Petter Solberg, Sébastien Loeb und Mikko Hirvonen (alle innerhalb von vier Zehnteln). Latvala hat nun 2,6 Sekunden Vorsprung auf Hirvonen. Dahinter liegen weiterhin Mads Östberg und Petter Solberg. Nach dem Ausrutscher und dem Zeitverlust in der vorigen WP macht Loeb jetzt wieder Plätze gut. Der Weltmeister liegt auf Rang acht.
Dani Sordo dagegen musste den Mini auf Rang fünf liegend abstellen (Motor). Thierry Neuville fuhr mit 37,2 Sekunden Rückstand auf Platz 15 der WP8 - diese Position belegt der Citroën-Pilot jetzt auch im Gesamtklassement, da auch Lokalmatador Pontus Tidemand (Skoda Fabia S2000) und Jari Ketomaa aus Finnland (Ford Fiesta RS WRC) hinter Neuville zurück fielen.
WP7 - Kirkener2
Zum dritten Mal war Citroën-Werksfahrer Mikko Hirvonen der Schnellste. Er gewann die WP7 (Kirkener2) in 5:34,9 Minuten, vor Jari-Matti Latvala (+0,7) und dem Russen Evgeni Novikov im Ford Fiesta (+3,8). Damit hat Hirvonen seine Führung "ausgebaut" - mit gerade einmal 1,1 Sekunden Vorsprung auf Latvala.
Sébastien Loeb musste den gerade eroberten dritten Platz wieder abgeben. Der Franzose kam von der Straße ab, blieb im Schnee stecken und verlor fast zwei Minuten. Der Weltmeister fällt auf Rang elf zurück und muss seine Hoffnungen auf einen zweiten Schweden-Sieg wohl begraben.
Thierry Neuville, der am Freitagmorgen die drittschnellste Zeit gefahren war, kam dieses Mal auf Rang elf (+14,0 Sekunden auf Hirvonen) und rückt im Gesamtklassement wieder auf Rang 18 vor.
WP6 - Opaker 2
Weltmeister Sébastien Loeb ist in Schweden erneut Bestzeit gefahren. Damit ist zum vierten Mal in Folge ein Citroën das schnellste Auto. Bei der zweiten Durchfahrt der WP Opaker über 20,17 Kilometer war der Franzose nach 10:30,1 Minuten im Ziel. Auf zwei und drei: Jari-Matti Latvala (+3,3 Sekunden) und Mikko Hirvonen (+5,8).
Damit hat Hirvonen die Führung verteidigt - allerdings nur mit einem hauchdünnen Vorsprung von 0,4 Sekunden vor Jari-Matti Latvala. Loeb schiebt sich durch seine Bestzeit auf Rang drei, Östberg fällt auf vier zurück.
Das Citroën Junior Team Neuville/Gilsoul war 52,8 Sekunden langsamer als Loeb und musste wieder einen Platz im Gesamtklassement abgeben (Rang 19).
Freitagmittag
Mikko Hirvonen hat die Führung der Rallye Schweden übernommen. Mit einer Bestzeit zum Abschluss der ersten Schleife schob er sich an dem bisherigen Spitzenreiter Jari-Matti Latvala vorbei. Vorjahressieger Hirvonen fuhr die 20,97 Kilometer in 11:57,2 Minuten und war 1,9 Sekunden schneller als Mads Östberg im Ford Fiesta RS WRC und 2,5 Sekunden schneller als sein Citroën-Teamkollege Sébastien Loeb. Die Ford-Werksfahrer Petter Solberg kamen auf die Plätze vier (+3,2 auf Hirvonen) und fünf (+3,5).
Damit hat Mikko Hirvonen nach der ersten Schleife am Freitag 2,9 Sekunden Vorsprung auf den Gesamt-Zweiten, Jari-Matti Latvala. Dahinter folgen Mads Östberg, Sébastien Loeb, Petter Solberg und Dani Sordo im Mini.
Thierry Neuville war 30 Sekunden langsamer als Mikko Hirvonen und ist wieder auf dem Weg zum Service-Park. Der 23-jährige St. Vither macht einen weiteren Platz gut und liegt jetzt auf 18. Um 12:48 Uhr startet die zweite Freitags-Schleife. Thierry Neuville muss weiterhin als Erster auf die Strecke - bei den Bedingungen ein erheblicher Nachteil.
WP4 - Kirkener1
Thierry Neuville hat bei der vierten Wertungsprüfung der Rallye von Schweden für eine Überraschung gesorgt. Der St. Vither fuhr die drittschnellste Zeit, hinter seinen Citroën-Kollegen Mikko Hirvonen und Sébastien Loeb.
Über 7,1 Kilometer war Neuville war nur 2,3 Sekunden langsamer als Stage-Sieger Hirvonen und 0,4 Sekunden langsamer als Weltmeister Loeb. Damit war er schneller als Dani Sordo, Jari-Matti Latvala und Mads Östberg.
An der Spitze liegt weiterhin der Finne Jari-Matti Latvala vor Mikko Hirvonen, Mads Östberg und Sébastien Loeb. Petter Solberg verlor durch einen Dreher 11,5 Sekunden und fällt von Rang zwei auf fünf zurück. Neuville macht erneut Plätze gut und schiebt sich auf Rang 19.
WP3 - Opaker1
Rekordweltmeister Sébastien Loeb aus Frankreich hat in Schweden seine erste Bestzeit gesetzt. Über die 20,17 Kilometer lange WP Opaker 1 war er in 10:45,8 Minuten zwei Zehntelsekunden schneller als Jari-Matti Latvala, der damit die Führung übernimmt.
Petter Solberg fuhr die drittschnellste Zeit (+07) und schiebt sich im Gesamtklassement an Mikko Hirvonen (+4,2, Viertschnellster der Prüfung) vorbei auf Rang zwei. Dani Sordo fuhr die fünfte Zeit (+8,8), Mads Östberg die sechste (+9,2).
Macht nach drei Wertungsprüfungen: Latvala, Solberg (+4,0), Hirvonen (+4,1), Östberg (+7,1), Loeb (+12,4). Thierry Neuville war 45 Sekunden langsamer als Latvala und kletterte auf Rang 21.
WP2 - Mitandersfors
Nach einer kurzen Show-Prüfung am Vorabend ist die Rallye Schweden am Freitagmorgen in die heiße Phase gestartet. Der Stage-Sieg der 27,07 Kilometer langen Prüfung "Mitandersfors" ging an den Finnen Jari-Matti Latvala und den Norweger Mads Östberg (14:13,0 Minuten, beide Ford Fiesta). Damit übernimmt Östberg die Führung von Dani Sordo.
Schnellster Citroën-Pilot war der Finne Mikko Hirvonen auf Platz drei (+0,8 Sekunden auf Latvala und Östberg). Sein Teamkollege, Weltmeister Sébastien Loeb aus Frankreich, fuhr die viertschnellste Zeit (+3,6 auf die Spitze), vor den Ford-Fahrern Petter Solberg und Evgeni Novikov. Dani Sordo fuhr im Mini auf Rang sieben.
In der Gesamtwertung der Rallye Schweden führt Mads Östberg mit 1,9 Sekunden Vorsprung auf Jari-Matti Latvala. Dahinter folgen Hirvonen, Solberg, Sordo und Loeb (zehn Sekunden Zeitstrafe, weil er zu spät am Zeitkontrollpunkt war). Ott Tänak, der am Donnerstagabend die drittschnellste Zeit gefahren war, kam im Ford Fiesta von der Straße ab und verlor 11:33,6 Minuten auf die Spitze.
Der ostbelgische Rallyefahrer Thierry Neuville verlor auf der zweiten Wertungsprüfung 1:18,3 Minuten auf die Spitze. "Unser Aufschrieb ist viel zu optimistisch. Es gibt noch viel zu tun". Das Citroën Junior Team Thierry Neuville/Nicolas Gilsoul liegt momentan auf Rang 26. Da Mini-Werksfahrer Paulo Nobre aus dem Rennen ist, muss Neuville bei den nächsten Wertungsprüfungen als Erster auf die Strecke. Eine frühe Startposition ist wie bei Schotter auch auf Schnee ein Nachteil, da die Ersten "die Straße fegen".
Für den 23-jährigen Neuville ist Schweden die erste Rallye auf Schnee. "Mein Ziel ist: das Ziel sehen", gab der St. Vither am Donnerstag die Devise aus. "Bei diesen Bedingungen darf man sich nicht einen Fehler erlauben". Im Freien Training vor der Qualifikation war Neuville von der Straße abgekommen, hatte den Citroën DSS3 aber wieder in die Spur bringen können.
Bild: Jonathan Nackstrand (afp)