Mountainbike-Rennen über die Olympische Distanz von etwa 40 Kilometern haben einen festen Kundenstamm, der in den letzten Jahren nicht weiter angewachsen ist.
So fanden sich zu den Mountainbike-Wochenenden in Eupen und Kelmis jeweils rund 300 Starter ein, das UCI-Rennen von Malmedy endete am letzten Sonntag aus Veranstaltersicht mit einer Riesenenttäuschung: Für das Hauptrennen nur knapp 100 Fahrer gemeldet.
Anders ist es bei den Marathonfahrten, die in den Ardennen angeboten werden. Zu Christi-Himmelfahrt fanden sich in Weismes über 1500 Starter ein, um an der Marathonfahrt "Les 4 Cimes" teilzunehmen. Strecken von 45, 65 und 85 wurden angeboten, wobei die meisten sich für die längste Distanz und damit auch für die größten Strapazen entschieden: 85 Kilometer. Dabei mussten acht dicke Steigungen und insgesamt 1800 Höhenmeter bewältigt werden.
Noch heftiger ist das Streckenprofil morgen bei der Ardennen-Trophy rund um La Reid in der Gemeinde Theux. Hier führt die Hauptstrecke über 90 Kilometer. 20 Steigungen und 2400 Höhenmeter verspricht der Streckenplan. Auch in La Reid scheint das die Biker eher anzulocken als abzuschrecken. 1650 Starter wurden im letzten Jahr registriert. Tendenz steigend. Deshalb sind 2000 Teilnehmer zur 22. Auflage nicht auszuschließen, wobei das auch von den Wetterverhältnissen abhängt. Spätentschlossene brauchen meist gutes Wetter zur Anreise.
Der Start erfolgt ab 09.30 Uhr in Wellen von jeweils 250 Fahrern. Start und Ziel ist im Ortszentrum und die Wettkampfleitung ist in der Provinzialschule untergebracht. Was die Leute dorthin lockt? Die anspruchsvolle Strecke in einer Gegend, die für Mountainbike-Fahrten prädestiniert ist, eine gute Organisation mit einem starken Sicherheitskonzept für die Fahrer und die einzigartige Stimmung bei einem solchen Marathon, wo jeder jeden unterstützt.
Wer La Reid dann hinter sich gebracht hat, der braucht im übrigen nicht lange zu warten, um ein ähnliches Spektakel noch einmal mitzumachen. Am 26. Juni, also heute in zwei Wochen, wird rund um Malmedy der "Raid des Hautes Fagnes" ausgetragen. Da darf es dann noch etwas mehr sein. Bis zu 115 Kilometer ist die Strecke lang, die Höhenmeter summieren sich dabei auf 2900.
Bild: belga
