Spitzenreiter Juho Hanninen hat nach der vorletzten auch die letzte Wertungsprüfung des Rallye-Freitags in der Ukraine gewonnen und damit die Führung ausgebaut. Zweitschnellster war Thierry Neuville, der über 28,95 Kilometer (Orlinoje 2) 5,3 Sekunden langsamer war als IRC-Champion Hanninen im Skoda Fabia.
Bryan Bouffier wurde Dritter und bleibt vor der letzten Etappe auf Rang zwei (+12,9 Sekunden auf Hanninen) vor Jan Kopecky, der über eine Minute Rückstand auf die Spitze hat. Reifen-Opfer wurde dieses Mal Guy Wilks (wie Neuville im Kronos-Peugeot), der mit 2:15,3 Minuten Rückstand bei der letzten Prüfung des Tages ins Ziel kam und seinen vierten Gesamtrang an Andreas Mikkelsen abgeben musste.
Thierry Neuville und Co-Pilot Nicolas Gilsoul liegen weiterhin auf Rang sechs. Sie haben 5:13,2 Minuten Rückstand auf Hanninen und 2:24,2 Minuten Rückstand auf den fünftplatzierten Guy Wilks. "Der Dreher war mein Fehler. Wir haben heute fünf Minuten verloren, das ist enorm. Aber wir machen weiter - der Samstag ist noch lang ..." Das zweite belgische Duo, Cédric Cherain und Cédric Pirotte im Renault Mégane RS, ist ausgeschieden.
Stand nach WP8
1. Juho Hanninen/Mikko Markkula (Skoda Fabia S2000) 1h36m48.7s
2. Bryan Bouffier/Xavier Panseri (Peugeot 207 S2000) +12.9s
3. Jan Kopecký/Petr Starý (Skoda Fabia S2000) +1m07.5s
4. Andreas Mikkelsen/Ola Floene (Skoda Fabia S2000) +1m33.1s
5. Guy Wilks/Phil Pugh (Peugeot 207 S2000) +2m49.0s
6. Thierry Neuville/Nicolas Gilsoul (Peugeot 207 S2000) +5m13.2s
7. Toni Gardemeister/Tapio Suominen (Skoda Fabia S2000) +5m48.6s
8. Karl Kruuda/Martin Järveoja (Skoda Fabia S2000) +6m37.5s
9. Marc Tempestini/Dorin Pulpea (Peugeot 207 S2000) +7m13.7s
10. Giandomenico Basso/Mitia Dotta (Proton Satria Neo S2000) +9m20.0s
WP7 - Plato 2: Führungswechsel
Thierry Neuville muss seine Hoffnungen auf den Sieg in der Ukraine wohl begraben. Bei der siebten Wertungsprüfung verloren Neuville und Co-Pilot Gilsoul durch einen Plattfuß schon zum zweiten Mal viel Zeit auf die Spitze. Sie waren 2:16,2 Minuten langsamer als WP-Sieger Juho Hanninen. Allerdings hatten auch Toni Gardemeister und Karl Kruuda mit kaputten Pneus zu kämpfen, was Neuville trotz Reifenpanne auf Rang sechs nach vorne spülte. Er hat 5:07,9 Rückstand auf die Spitze und 3:47,1 Minuten auf den Fünften, Andreas Mikkelsen.
Neuer Spitzenreiter ist nach seiner Bestzeit der amtierende Champion Juho Hanninen. Damit liegt zum ersten Mal seit Beginn des vierten IRC-Laufs ein Skoda Fabia in Führung. Hanninen löst Bryan Bouffier (+9 Sekunden in der Prüfung, insgesamt jetzt 6,1 Sekunden Rückstand) ab. Dritter ist weiterhin Jan Kopecky mit 30 Sekunden Rückstand auf Hanninen. Guy Wilks, der die zweitschnellste Zeit fuhr, liegt 3,2 Sekunden hinter Kopecky auf Rang vier.
WP6 - Al-Petri 2: Vierte Bestzeit
Nach dem Dreher vom Vormittag will Thierry Neuville es jetzt wissen: Bei der ersten Wertungsprüfung am Nachmittag knallte der Hünninger mit Co-Pilot Nicolas Gilsoul wieder eine Bestzeit hin. Das Peugeot Team Belgien-Luxemburg legte die 17,26 Kilometer der WP6 (Al-Petri 2) in 12:06,5 zurück und war 5,4 Sekunden schneller als Markenkollege Bryan Bouffier, der weiter an der Spitze liegt. Andreas Mikkelsen war Drittschnellster (+6,0 auf Neuville).
Auf den vorderen Plätzen hat sich nach der ersten Prüfung der Nachmittagsschleife nichts getan. Andreas Mikkelsen schob sich einen Platz nach vorne (Rang fünf). Thierry Neuville liegt mit 2:54,6 Minuten Rückstand jetzt auf Rang acht. Er erbt die Position von PG Andersson, der wegen zu spätem Stempeln 2:20 Minuten Strafe aufgebrummt bekam.
WP5 - Orlinoje 1: Dreher
Was für ein chaotischer Vormittag: Nachdem eine Serie von Reifenschäden bei der vorherigen WP die Piloten ärgerte, war auch bei der letzten Prüfung der Vormittagsschleife einiges los. Nach einem Dreher touchierte der Peugeot von Thierry Neuville eine Mauer und blieb im Graben stecken. Der St.Vither verlor 3,5 Minuten und stürzt von Platz eins auf neun.
"Wir haben uns gedreht, im fünften Gang, da war Wasser auf der Strecke. Dann haben wir eine Wand ganz leicht berührt - und sind stecken geblieben", sagte der 22-Jährige dem Rallye-Radio. "Die Rallye ist noch lang, wir wollen auf jeden Fall Punkte einfahren."
Giandomenico Basso verlor die Servolenkung und ganze vier Minuten auf die Spitze. Gewonnen hat die fünfte Wertungsprüfung Andreas Mikkelsen vor Juho Hanninen und Guy Wilks. Neuer Gesamtspitzenreiter ist der Franzose Bryan Bouffier, der mit Kupplungsproblemen zu kämpfen hatte. Noch dazu musste der Monte-Sieger zwei Vorauswagen überholen und war 18,9 Sekunden langsamer als Mikkelsen. Er rettete eine Sekunde Vorsprung auf Juho Hanninen ins Ziel der WP5.
Thierry Neuville und Co-Pilot Nicolas Gilsoul fallen auf Rang neun (genau drei Minuten Rückstand). Einen Platz dahinter liegt das zweite belgische Duo Cédric Cherain/Cédric Pirotte im Renault Mégane RS (erster Platz der Kategorie 3).
WP4 - Plato 1: Plattfuß-Serie
Besser kann Tag zwei nicht beginnen. Auch die zweite Freitags-Prüfung (WP4 - Plato 1) hat Thierry Neuville gewonnen. Neuville-Gilsoul fuhren eine Zeit von 15:46,6 und waren damit zum insgesamt dritten Mal die Schnellsten.
Auch auf zwei fuhr ein Peugeot: Bryan Bouffier war über die 22,55 Kilometer eine Sekunde langsamer. Die beiden Skoda von Juho Hanninen und Jan Kopecky kamen mit 5,9 bzw. 14,8 Sekunden Rückstand ins Ziel der vierten Wertungsprüfung bei der Yalta-Rallye auf der ukrainischen Halbinsel Krim.
Andreas Mikkelsen, PG Andersson und Patrick Sandell hatten mit Plattfüßen zu kämpfen, was sie enorm viel Zeit kostete (+1:26,9, +1:24,7 und +3:28,4 auf Neuville). Guy Wilks ereilte das gleiche Schicksal: Er verlor nach einem Reifenschaden 40 Sekunden und damit auch Gesamtrang zwei. "Es ist sehr rutschig und es liegt unglaublich viel Dreck auf der Strecke", erklärte Thierry Neuville diese Serie.
Neuville baut seinen Vorsprung auf 8,6 Sekunden aus. Neuer Zweiter ist Bryan Bouffier vor Juho Hanninen und Jan Kopecky. Guy Wilks, wie Neuville im Kronos-Peugeot, fällt auf Rang sechs hinter Giandomenico Basso im Proton Satria Neo S2000 zurück.
WP3 Al-Petri 1: Neuville erneut Schnellster
Auch in den zweiten Tag beim vierten IRC-Lauf in der Ukraine sind Neuville-Gilsoul mit einer Bestzeit gestartet. Die erste Wertungsprüfungen des Tages (WP3 - Al-Petri) über 17,26 Kilometer absolvierte das Duo vom Team Peugeot Belgien-Luxemburg in 12:15,8 Minuten. Bryan Bouffier und Guy Wilks, ebenfalls im Peugeot 207, waren 4,2 bzw. 6,8 Sekunden langsamer als Neuville. Dazwischen schob sich IRC-Champion Juho Hanninen im Skoda Fabia (+5,6).
Nach drei Wertungsprüfungen baut Neuville seinen Vorsprung (nach der ersten Etappe mit zwei kurzen WP eine Zehntelsekunde!) aus. Er hat jetzt 6,8 Sekunden Luft auf Guy Wilks. Dahinter folgt Bryan Bouffier mit 7,6 Sekunden. Erster Skoda Fabia ist der von Andreas Mikkelsen (+12,0).
irc/km - Bild: Peugeot Sport