Nach zwei Jahren unter Corona-Bedingungen hat das Jahr 2023 ein Stück Normalität zurückgewonnen. Veranstaltungen konnten wieder ohne Einschränkungen durchgeführt, Brauchtum und Traditionen gepflegt werden.
Wenn auch nicht unbeschwert, denn Klimawandel, Kriege, Flucht und Vertreibung sowie nachlassende Kaufkraft zeigen auch in der Region ihre Folgen. Es gab aber auch Anlässe zur Freude und Zuversicht.
Schlagzeilen machte die DG-Regierung mit dem Kauf der Eyneburg in Hergenrath und des Kinos "Corso" in St. Vith. Am Eupener Capitol starteten im Juni die Abrissarbeiten und der Umbau.
Im Parlament der DG übernahm Charles Servaty im Januar das Präsidentenamt von Karl-Heinz Lambertz, der seine politische Karriere im Dezember beendete. Auch das Triangel in St. Vith und das St.-Nikolaus-Hospital in Eupen bekamen 2023 eine neue Leitung. Im September verkündete Ministerin Isabelle Weykmans ihren Abschied aus der Gemeinschaftspolitik.
Prominenten Besuch gab es im Januar in Lützerath bei Erkelenz: Greta Thunberg kam, um die Gegner der Räumung im Zuge des Braunkohletagebaus zu unterstützen. Trotz des großen Widerstandes wurde das Dorf geräumt.
Im September waren dann die Staatschefs der deutschsprachigen Länder zu Gast in Ostbelgien und besichtigten das Eupener Kabelwerk. Die Partnerinnen besuchten die Moutarderie in Raeren.
Eines der großen Themen 2023 waren die Proteste gegen eine geplante Lachsfarm in Baelen, die sich als erfolgreich herausstellen sollten. Für Aufsehen sorgten auch die Überreste eines Flugzeugs aus dem Zweiten Weltkrieg, die ein Landwirt Anfang März in Ouren entdeckte.
Das Hohe Venn war nicht nur wegen der Erneuerung der Vennstraße im Blickpunkt, sondern vor allem wegen des Brandes von Ende Mai. 140 Einsatzkräfte aus Feuerwehr, Zivilschutz und Forstamt waren mehrere Tage im Einsatz wegen eines Feuers, das vermutlich durch Unachtsamkeit entfacht wurde.
Geburtstag feierten der Vennbahnradweg (zehn Jahre), der Hof Peters in Emmels (25 Jahre) und die Deutschsprachige Gemeinschaft selbst. Am 23. Oktober 1973 war am Eupener Kaperberg der erste Rat der deutschen Kulturgemeinschaft eingesetzt worden. 2023 wurden die 50 Jahre Autonomie unter anderem mit einem Festakt gefeiert.
Aus der Taufe gehoben wurde die neue Brücken-Kletterwand am Viadukt in Born. Gefeiert wurde auch endlich wieder beim Sommerfest in Amel, auf das die Menschen acht Jahre waren mussten. Feierlich eingeweiht wurde am 10. November der neue Bushof in Eupen nach anderthalb Jahren Umbau.
Der Prozess des Jahres aus ostbelgischer Sicht fand in Eupen statt: Die Geschworenen sprechen Omar Benchamsy im Mordfall "A ge Pömpke" des zweifachen Mordes und des fünffachen Mordversuchs mit Vorbedacht schuldig, das Strafmaß: 30 Jahre Haft.
Für Schlagzeilen im Wirtschaftsbereich sorgte NMC mit der Ankündigung, 24 Millionen Euro am Standort Eynatten zu investieren, um neue Lager- und Produktionshallen zu bauen - nach Angaben des Unternehmens das größte Bauvorhaben seit 25 Jahren. Sportlich begeisterten vor allem die Handball-Erfolge der KTSV Eupen.
Michaela Brück
