Banneux feiert das 90. Jahr der Erscheinungen und der Erscheinungskapelle. 1933 soll die Jungfrau Maria der damals elfjährigen Mariette Beco insgesamt achtmal erschienen sein. Heute steht an diesem Ort die Erscheinungskapelle.
"Die ist ganz schnell nach den Erscheinungen im Garten der Familie Beco gebaut worden", erklärt Rektor Leo Palm. "Dies auf ausdrücklichen Wunsch der Mutter Gottes. Die hatte ja gesagt: 'Ich wünsche mir eine kleine Kapelle'. Diesem Wunsch wurde dann ganz schnell entsprochen."
Zum Jubiläum werden wieder tausende Pilger erwartet. Wie jedes Jahr am 15. August wird der Wallfahrtsort dann wieder besonders international sein. "Die größte Pilgergruppe sind die Flüchtlinge aus dem Irak, die mit 3.000 bis 4.000 hier die Messe feiern nach unserer internationalen Messe. Dann kommen noch viele Syrer hinzu", weiß Palm.
"Aber nicht nur der Orient hat Banneux fest im Griff. Es kommen auch die Kosovaren. Die sind ja mittlerweile schon bekannt, da sie vorher anreisen mit Zelten oder Wohnwagen. Dann riecht es lecker nach Gegrilltem im ganzen Heiligtum."
Die großen internationalen Pilgergruppen sind für Banneux wichtig. Denn abgesehen vom Festtag Mariä Himmelfahrt ist auch in Banneux ein Rückgang der Pilger zu beobachten, räumt Rektor Leo Palm ein.
"Der Pilgerbetrieb, den man hier noch vor 30 oder 40 Jahren gekannt hat, der besteht nicht mehr. Zum Beispiel große Pilgerfahrten aus Deutschland, die sind schwierig zu organisieren. Und das macht sich bei uns bemerkbar. Heute ist es schwierig, eine Pilgerfahrt zusammen zu bekommen. Da hat sich also ganz viel verändert. Aber die großen internationalen Pilgergruppen wie die der Iraker, das ist die Zukunft von Banneux."
Zu Mariä Himmelfahrt wird es am Dienstag ein besonderes Festprogramm in Banneux geben, zu dem auch deutschsprachige Pilger eingeladen sind. "Um 10:30 Uhr ist die Heilige Messe mit unserem Bischof. Diese ist natürlich auch zum Teil in Deutsch. Im Nachmittag um 14 Uhr ist die Andacht für die Deutschsprachigen. Um 15 Uhr ist der internationale Krankensegen. Ich sage immer, der ist für Kranke und für Gesunde. Das ist bestimmt ein Programmpunkt, der auch die Deutschsprachigen interessieren kann."
Und wer abends noch Zeit hat, kann eine besonders stimmungsvolle Feier mit erleben: die Lichterprozession im Heiligtum um 20 Uhr.
Michaela Brück
