Bei einer internationalen Gedenkfeier ist am Dienstag in Nieuwpoort und Ypern an die Öffnung der Schleusen vor 100 Jahren erinnert worden. Ende Oktober 1914 hatte die Armee das Vorrücken der deutschen Truppen aufgehalten, indem sie die Niederungen um die Yser flutete.
König Philippe würdigte in Anwesenheit hoher Repräsentanten der Nachbarländer in den drei Landessprachen sowie auf Englisch die Verdienste seines Urgroßvaters Albert und den Mut seiner Soldaten.
Bei der Gedenkfeier ergriff auch die deutsche Bundeskanzlerin Angela Merkel das Wort. Sie erklärte, dass man gar nicht dankbar genug dafür sein könne, wieviel sich seit den Ereignissen auf den Schlachtfeldern Flanderns verändert habe.
Am Rande der Gedenkfeier traf Premier Charles Michel die deutsche Bundeskanzlerin. Merkel und Michel hatten das Treffen vorige Woche auf dem EU-Gipfel abgesprochen. Merkel wollte sich über die politische und wirtschaftliche Situation in Belgien informieren. Sie soll sich besonders interessiert über die Reformen der neuen Mitte-Rechts-Regierung gezeigt haben.
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