Neun Senioren sind ums Leben gekommen, drei weitere Bewohner wurden schwer verletzt. Das Feuer war gegen 20 Uhr in einem Zimmer im zweiten Stock des Altenheims ausgebrochen. Wegen der sommerlichen Temperaturen standen die meisten Türen offen, so dass sich Feuer und Rauch schnell ausbreiteten. In dem Heim leben rund hundert zum Teil sehr pflegebedürftige Menschen. Zur genauen Klärung der Unglücksursache inspizieren Sachverständige von Feuerwehr und Polizei derzeit die Einrichtung. Erst nach Beendigung können die Bewohner wieder in das Gebäude zurück.
Im Gemeindehaus von Melle liegt seit dem Vormittag ein Kondolenzbuch aus. Am Mittag wollen sich dort Flanderns Ministerpräsident Peeters und Minister Vandeurzen eintragen. Premierminister Van Rompuy drückte den Hinterbliebenen der Opfer in einem Beileidsschreiben die Anteilnahme der Föderalregierung aus.
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