Mit einem offiziellen Besuch in Gent haben Albert II. und Königin Paola ihren letzten Besuch als Königspaar in Flandern absolviert. Neben einem Eintrag in das Goldene Buch der Stadt und einem sogenannten "Bad in der Menge" vor dem Rathaus stand auch die Besichtigung des Stadtmuseums STAM auf dem Programm. Am Mittwochabend weihen sie das neue Fußballstadion Ghelamco Arena in Gent feierlich ein.
Auf mitgebrachten Plakaten drückten mehrere Zuschauer ihren Dank für die 20-jährige Regentschaft des Königs aus.
Der Genter Bürgermeister Daniël Termont erinnerte in seiner Anspracha an die Großeltern des Königs, die vor hundert Jahren an gleicher Stelle in der ostflämischen Provinzhauptstadt die Weltausstellung eröffnet hatten. Die Stadt bedankte sich bei dem Königspaar mit einem Kupferstich, der den historischen Giebel des Rathauses zeigt sowie mit einem Fotoalbum, das Abbildungen des ersten Besuches der jungen Eheleute am 19. Juni 1960 enthielt.
Vor dem Hintergrund des bevorstehenden Thronwechsels waren zahlreiche Medienvertreter nach Gent gekommen. Neben Fernsehanstalten aus den Niederlanden und Schweden verfolgten die Auslands-Korrespondenten mehrer internationaler Presseagenturen den Besuch des Königspaares. Am Rande blieb auch die Protestaktion von radikalen flämischen Gruppierungen, wie Voorpost und NSV nicht unbemerkt.
Am Donnerstag besucht das Königspaar Eupen, am Freitag sind ist es in Lüttich zu Gast.
Flugshow Brüssel: Keine weiteren Übungen
Flugreisende, die am Donnerstagnachmittag am Brüsseler Flughafen Zaventem ankommen, müssen nicht wie zunächst angekündigt mit Verzögerungen rechnen. Wie das Verteidigungsministerium bekanntgab, ist eine zweite Flugprobe für die Flugshow zum Nationalfeiertag nicht mehr nötig.
Am Dienstag wurden die Übungsflüge der Piloten in Brüssel erfolgreich beendet, so dass am Sonntag die feierliche Flugshow ohne weitere Tests stattfinden kann.
Zusatz-Nachtzüge zum Nationalfeiertag
Am Nationalfeiertag wird die Bahn zusätzliche Nachtzüge einsetzen. Wegen des erwarteten großen Andrangs von Schaulustigen anlässlich der Abdankung König Alberts und der Eidesleistung seines Nachfolgers Prinz Philipp wird die Bahn in der Nacht von Sonntag auf Montag insgesamt sieben zusätzliche Personenzüge ab Mitternacht einsetzen.
belga/vrt/rkr/sd - Bild: Benoit Doppagne (belga)
