Vor der Ratskammer stehen zunächst die Plädoyers der Verteidigung von Vertretern der Stadt Ath an, wo sich die Katastrophe ereignet hatte. Danach werden auch die Anwälte der Zivilparteien zu Wort kommen. Bei der Gasexplosion im Industriegebiet von Ghislenghien waren im Juli 2004 24 Menschen ums Leben gekommen, zahlreiche weitere Menschen wurden verletzt.
b / es