Erzbischof Léonard hat Papst Benedikt bei einer Pressekonferenz als einen der wichtigsten Intellektuellen unter den Päpsten gewürdigt. Er rief Benedikt dazu auf, sich in die Suche nach seinem Nachfolger nicht einzumischen.
Der angekündigte Rücktritt kam auch für Erzbischof Léonard, der den Papst erst kürzlich getroffen hatte, überraschend. Bei der Begegnung habe sich Benedikt auf einen Stock stützen müssen und man habe gemerkt, dass seine körperlichen Kräfte schwinden.
Premierminister Elio Di Rupo sagte, er habe großen Respekt vor der Entscheidung Benedikts. Wer aus gesundheitlichen Gründen seinen Aufgaben nicht mehr nachkommen könne, müsse daraus Konsequenzen ziehen und das habe der Papst gemacht.
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