Viel Musik, viele Soldaten und viel Feierlichkeit - das gab es am Dienstag alles zusammen in den kühl nassen frühen Nachmittagsstunden vor dem Triumphbogen im Brüsseler Jubelpark. Der Anlass: eine Vergrößerung der belgischen Streitkräfte.
Seit 2011 besitzt Belgien nämlich nur noch eine Brigade. So nennt man laut Lexikon den kleinsten Großverband der Landstreitkräfte. Mehrere Brigaden zusammen bilden eine Division. Die Brigade selbst setzt sich aus mehreren Bataillonen zusammen.
1.500 bis 5.000 Soldaten sind in einer Brigade normalerweise zusammengefasst. Belgiens bisher bestehende Brigade mit dem Namen "Motorisierte Brigade" war zahlenmäßig an ihr Limit gestoßen. Auch das mag ein Grund gewesen sein, diese Motorisierte Brigade jetzt zu spalten und eine zweite Brigade, die Siebte Brigade, wieder ins Leben zu rufen.
Eine Entwicklung, die Verteidigungsminister Theo Francken am Mikrofon des BRF mit den Worten kommentierte: "Das erste Mal seit sehr vielen Jahren, seit Jahrzehnten sogar wird jetzt eine zweite Brigade gegründet. Das ist ein Symbol für die Wiederbelebung unserer Streitkräfte. Und darüber freue ich mich."
Dass Belgien jetzt zwei Brigaden für seine Landstreitkräfte besitze sei außerdem eine Forderung gewesen, die die Nato an Belgien gestellt habe. Diese Forderung erfülle Belgien jetzt, ergänzte Francken, was aber keineswegs reiner Selbstzweck sei, sondern auch eine Notwendigkeit, um Europa zu verteidigen.
Mit der Wiederbelebung der Siebten Brigade ändert gleichzeitig die bisherige Motorisierte Brigade ihren Namen. Sie heißt ab sofort Erste Brigade - einen Namen, den sie früher schon einmal getragen hatte. "Diese Erste Brigade ist aus der Brigade Piron hervorgegangen, die Belgien 1944-45 befreit hat", erklärt General-Major Jean-Pol Baugnée, der Chef der Landstreitkräfte. Und auch die Siebte Brigade habe eine bedeutende Geschichte. Außerdem sei sie "die letzte Brigade gewesen, die wir aufgelöst hatten im Jahr 2011. Deshalb ist es in gewisser Weise logisch, dass sie die erste ist, die wir wieder zum Leben erwecken", sagt der General-Major.
Die Siebte Brigade war nach dem Zweiten Weltkrieg formiert worden. Ihre Mitglieder waren danach lange Zeit in Deutschland stationiert gewesen. Jetzt bezieht die Brigade ihr neues Hauptquartier im wallonischen Marche-En-Famenne. Die Leitung der Ersten Brigade wird im flämischen Leopoldsburg sein.
"Ich bin sehr glücklich heute. Ich glaube, dass wir, dass Belgien diese beiden Brigaden wirklich gebraucht hat", zeigt sich General-Major Jean-Pol Baugnée zufrieden mit der Entwicklung, die sich am Dienstag für die Streitkräfte verwirklicht hat. Zumal es weitergehen soll mit der Vergrößerung der Einheiten. Bis 2030 sollen die beiden Brigaden nämlich aus so vielen Soldaten bestehen und so gut mit Material ausgerüstet sein, dass aus ihnen eine dritte Brigade geformt werden kann. Die - so General-Major Baugnée - dann auch für Nato-Einsätze zur Verfügung stehen soll.
Kay Wagner
