Die Freunde aus den Niederlanden machten seit den 1980er Jahren einmal im Jahr einen Ausflug nach Belgien, in das Ardennenstädtchen Comblain-au-Pont. Dort suchten sie in einem Steinbruch nach Fossilien. Einmal hat ihnen ein Arbeiter aus dem Steinbruch seine Fundstücke gegen ein paar Bier überlassen.
Vor ein paar Jahren hat das Königliche Institut für Naturwissenschaften in Brüssel die Sammlung der niederländischen Hobby-Paläontologen vermacht bekommen. Die Wissenschaftler haben die Sachen genau untersucht und dabei kam heraus, was es tatsächlich mit einem der Fundstücke aus dem Steinbruch in Comblain-au-Port auf sich hat.
Die Forscher entdeckten in der Sammlung ein Stück von einem Haifischunterkiefer, der unfassbare 360 Millionen Jahre alt ist und damit aus einer Zeit stammt, als das Ardennemassiv noch im Meer lag. Vergleichbare Funde gab es bisher nur in Amerika oder Australien.
An diesem Unterkieferknochen war sogar noch ein Stück Knorpel erhalten. Das ist wahnsinnig selten, denn Knorpel übersteht diese lange Zeit normalerweise nicht, da er eigentlich entweder zerfallen oder von Aasfressern abgeräumt hätte werden müssen.
360 Millionen Jahre - das Alter des Fossils lässt sich tatsächlich auf diese Zeit datieren, denn an dem Fossil waren noch Reste von Gestein - und da die Geologie des Ourthetals gut erforscht ist, lässt sich das ganz gut bestimmen.
Dieses Knochenstückchen erzählt noch viel mehr über diese Zeit - vor allem auch über den Hai selbst, aus dessen Körper der Unterkiefer stammt. Anhand des Unterkieferstücks ließ sich die Größe des Tieres berechnen. Der Hai muss etwa 1,80 Meter groß gewesen sein und gehörte damit zu einer kleineren Haiart.
Das war auch deren Pech: Denn in ihrer Umgebung waren sie von vielen Fressfeinden umgeben. Vor 360 Millionen Jahren im Meer über dem Ardennenmassiv lebten Panzerfische. Sie waren vier Mal so groß wie die Haie und gegen diese Raubfische hatten die kleinen Haie keine Chance. Die sind wahrscheinlich auch der Grund, warum es so gut wie keine Überreste von Haifischen aus dieser Zeit gibt.
belga/sh
