Lippens starb im Alter von 79 Jahren. Er hatte vor ein paar Monaten bekannt gegeben, dass er an Leukämie erkrankt sei. Im November hatte die Gemeinde angekündigt, dass Lippens deswegen kürzer treten werde.
Lippens war seit 1979 Bürgermeister von Knokke. Er war der Bruder des berühmten Geschäftsmanns Maurice Lippens, des früheren Chefs der Fortis-Bank, und selbst Chef des Familienunternehmens "Het Zoute", das in der Immobilienbranche tätig ist.
Lippens war nicht unumstritten und sorgte für einige Diskussionen und Skandale. In den 90er Jahren wollte er die "Kühlbox-Touristen" aus der Gemeinde vertreiben. 2016 schlug er vor, illegale Migranten in Lager nach dem Vorbild von Guantanamo einzusperren, "allerdings ohne sie zu foltern". Außerdem wurden letztes Jahr Ermittlungen wegen Amtsmissbrauchs gegen Lippens eingeleitet. Ihm wurde vorgeworfen, er habe dafür gesorgt, dass in der Gemeinde neues Bauland entstand und davon seine Familie profitiert hat.
Lippens wollte noch weitere Jahre Bürgermeister von Knokke bleiben und erst im Alter von 104 aufhören zu arbeiten.
belga/km
