Zusammen mit christdemokratischen Spitzenpolitikern wie Wilfried Martens und Jean-Luc Dehaene stand Hugo Schilz an der Basis der Umwandlung Belgiens in einen Bundesstaat. Von 1975 bis 1979 war Schilz Vorsitzender der Volksunie. Er bekleidete sowohl auf flämischer als auf nationaler Ebene Ministerämter. 1995 wurde er zum Staatsminister ernannt.
In einer ersten Stellungnahme hat auch Belgiens Premier Guy Verhofstadt mit Trauer auf den Tod von Hugo Schilz reagiert. Schilz sei eine bedeutende Persönlichkeit im Prozess der Föderalisierung Belgiens gewesen, so der Regierungschef am Nachmittag.
