Durning, der als Soldat im Zweiten Weltkrieg zahlreiche militärische Auszeichnungen erhielt, war als Schauspieler vor allem auf Nebenrollen abonniert.
Er begann am Broadway und ging dann zum Film, wo er unter anderem in «Der Clou», «Fesseln der Macht», oder «O Brother, Where Art Thou?» mitspielte.
Durning war mehrmals für Tony- und Emmy-Awards nominiert und zweimal auch für den Oscar. 2008 erhielt er einen Stern auf dem Walk of Fame in Hollywood.
Seine Oscar-Nominierungen erhielt er 1983 für seine Darstellung eines singenden und tanzenden Politikers in "The Best Little Whorehouse in Texas" mit Dolly Parton und Burt Reynolds und ein Jahr später für die Rolle eines Nazis in der Mel-Brooks-Persiflage "To be or not to be".
dpa - Bild: Paul Buck (epa)
