Was essen die Menschen in anderen Ländern, und wie bereiten sie es zu? Um das herauszufinden, verlassen die gebürtige Aachenerin Anna Hemminger und ihr Mann Patrick ihr Haus am Starnberger See, lassen die Kinder von der Schulpflicht befreien und machen sich auf die Suche nach dem guten Geschmack.
"Das Essen ist für uns ein Türöffner in die Länder, zu den Geschichten und Herzen der Menschen, so dass die Kinder dort viel mehr lernen können als in der Schule", sagt Patrick Hemminger. In den Niederlanden starten sie. Dann geht es über Belgien und Frankreich nach Spanien und Portugal, weiter nach Italien und Griechenland und dann hoch Richtung Norden.
Die Kinder lernen unterwegs mit den Eltern. "In Griechenland haben wir über die Antike erzählt", berichtet Anna Hemminger, "und wir haben die griechischen Göttersagen gelesen. Unsere Tochter kannte nachher jede Geschichte. Die Kinder haben Theaterstücke mit den Göttern am Strand nachgespielt. Wir haben in Olympia Sportunterricht gemacht."
Auch Deutsch, Fremdsprachen und Mathematik stehen auf dem Stundenplan. Eine Herausforderung für die Eltern. Für die zwölfjährige Josefine und ihre Geschwister eine ganz neue Art zu lernen: "Es war cool. Wenn ich was nicht verstanden habe, konnten mir das Mama und Papa besser erklären."
Auf der Suche nach der Esskultur der Länder haben sie nicht nur Restaurants besucht, sondern auch Wochenmärkte, Dorfläden und lokale Produzenten. "Und da macht man die tollsten Entdeckungen", schwärmt Patrick Hemminger, "zum Beispiel auf Sizilien, wo der Gemüsemann Wildkräuter verkauft, die die alten Damen aus dem Dorf in den Bergen pflücken und ihm dann bringen."
Die Einheimischen haben die fünfköpfige Familie mit offenen Armen empfangen und sie in ihre Kochtöpfe schauen lassen. "Die fanden das super. Die Frage, 'Was isst du?' hat uns Tür und Tor geöffnet. Die fanden das toll, dass wir uns für sie und ihre Kultur interessieren. Da durften wir einfach in die Kochtöpfe gucken und haben ganz viel über die Geschichte der Länder gelernt."
Insgesamt 14 Länder haben sie bereist. In manchen sind sie vorher nie gewesen und haben sich überraschen lassen. "In Polen haben wir außergewöhnlich gegessen. Da haben wir die Piroggen für uns entdeckt. Oder in Albanien: ein salziger geschichteter Kuchen."
Die Kinder haben sich experimentierfreudig gezeigt und neue Lieblingsspeisen entdeckt. Der sechsjährige Jakob fand das spanische Fettgebäck besonders lecker:: "Churros con chocolate. Das sind so frittierte Teigwürstchen. Die tunkt man in Schokolade."
Die verschiedenen Bedürfnisse der Kinder und Erwachsenen unter einen Hut zu bringen, war nicht immer einfach. Auch davon erzählen Anna und Patrick Hemminger in ihrem Buch. Die kulinarische Reise hat sie näher zueinander gebracht und auch zu Fragen des Lebens geführt. "Ein ganz wichtiger Punkt war zum Beispiel: Was braucht man eigentlich zum Leben?", sagt Patrick Hemminger.
Tausende Kilometer haben sie in ihrem Kleinbus zurückgelegt, in 60 verschiedenen Unterkünften geschlafen. Für Carlotta und ihre Geschwister ein großes Abenteuer. "Mir haben besonders die tollen Städte gefallen. Wir haben schöne Natur gesehen und tolle Menschen kennengelernt und viel probiert."
In ihr altes Leben will die Familie nicht mehr zurück. Nach der Reise haben sie sich in einem Dorf in Südfrankreich niedergelassen. Vorerst - ob und wohin es sie weiter zieht, wissen sie nicht. Das Jahr unterwegs hat sie verändert, sagen Anna und Patrick Hemminger.
"Die wichtigste Erfahrung war, dass es wunderschön ist, mit den Kindern die ganze Zeit zusammen zu sein, zu sehen, mit welchen Gedanken sie umgehen. Und wie wichtig das Essen ist als Symbol für Gemeinschaft", sagt Patrick. Und Anna fügt hinzu: "Dass man sich zusammen an den Tisch setzt. Dann tritt man in Beziehung zueinander, mit den Köchen, mit den Menschen. Man kriegt die Geschichte eines Landes mit. Es ist so schön, dass man ein Land anhand seiner Kulinarik verstehen kann."
Ausführliches Radio-Interview mit Anna und Patrick Hemminger im Player:
Buchdetails
Patrick Hemminger, Anna Hemminger
"Travel & Taste"
Erscheinungstermin 2.3.2026
Einbandart kartoniert
208 Seiten
ISBN 9783987913297
Westend Verlag
Preis inkl. MwSt. 24 Euro
Michaela Brück
