Der Erdstoß war so stark, dass in einigen Supermärkten in der Touristenstadt Queenstown die Waren aus den Regalen flogen. Die US-Geologiebehörde gab die Stärke mit 7,8 an, die neuseeländische Erdbebenwarte mit 6,6. Einwohner berichteten hunderte Kilometer entfernt von Rissen in Wänden, doch lagen zunächst keine Angaben über größere Schäden vor. Das Tsunamiwarnzentrum auf Hawaii nahm eine zunächst herausgegebene Warnung vor möglichen Flutwellen zurück. Die Neuseeländer riefen die Menschen in Küstennähe auf, die Radionachrichten zu hören.
Das Zentrum des Bebens lag westlich der Südspitze Neuseelands. Die Westküste ist dort ein riesiger Nationalpark mit Fjorden und ohne Siedlungen in Küstennähe.
dpa/pma
