Binnen weniger Stunden legten Verteidigungsminister John Hutton und Arbeitsminister James Purnell ihre Ämter nieder und trieben Brown zu einer vorgezogenen Kabinettsumbildung. Als erstes Regierungsmitglied hatte Purnell Brown offen aufgefordert, sein Amt niederzulegen. Zuvor hatte Brown im Zuge des Spesenskandals schon Innenministerin Jacqui Smith und Regionen-Ministerin Hazel Blears verloren. Die Opposition verurteilte das «Chaos» in der Regierung und pochte auf Neuwahlen. Derweil steuerte Browns Labour-Partei bei den Kommunalwahlen auf eine Niederlage zu.
Ausgangspunkt der Regierungskrise war die Spesenaffäre britischer Politiker. Dabei hatten sich Abgeordnete aller Parteien über Jahre hinweg mit fragwürdigen und teils betrügerischen Abrechnungen auf Kosten der Steuerzahler bereichert.
dpa/pma
