Die siebenköpfige Besatzung soll das Teleskop reparieren und technisch aufrüsten, so dass es noch bis zum Start seines Nachfolgers im Jahr 2014 einsatzfähig bleibt. Die Wartungs-Mission gilt als besonders schwierig, weil sich in der Umlaufbahn von "Hubble" auch viel Weltraumschrott befindet. Erstmals hat die NASA deshalb eine zweite Raumfähre für eine eventuelle Rettungsmission auf der Startrampe stehen.
dpa/jp
