Nach Medienberichten hatte der Pilot die Cessna aus einer Flugschule gestohlen. Er landete schließlich im US-Bundesstaat Missouri und wurde von der Bundespolizei FBI festgenommen. Das amerikanische Luftverteidigungskommando (NORAD) in Colorado sprach von einer «sehr ernsten Situation».
Über das Motiv des 31-jährigen gebürtigen Türken mit kanadischer Staatsbürgerschaft herrscht Unklarheit. Der Pilot soll während seines Flugs ziellose Manöver vollführt haben. Mal sei er hoch und dann wieder niedrig geflogen. Der Mann habe zwar signalisiert, dass er die Kampfjets gesehen habe, aber habe nicht mit den Piloten kommuniziert und Signale, ihnen zu folgen, ignoriert.
dpa/fs