Gouverneur Patterson sprach von einem "Wunder auf dem Hudson". Die Maschine mit 155 Menschen an Bord war kurz nach dem Start offenbar in einen Vogelschwarm geraten. Daraufhin fielen die Triebwerke aus. Abgesehen von Unterkühlungen und einem Knochenbruch blieben alle Passagiere und Besatzungsmitglieder unverletzt. Sie hatten sich über die Notausstiege auf die Tragflächen gerettet, einige mussten bei Minus sieben Grad aus den eisigen Fluten des Hudson-Rivers geborgen werden. Die Küstenwache hatte zuvor aus Hubschraubern Schwimmwesten abgeworfen.
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