Er folge damit der Empfehlung seiner Kommandeure vor Ort, sagte Bush in Washington. Der Präsident stellte für den Fall einer anhaltenden Stabilisierung der Lage weitere Truppenabzüge in der ersten Hälfte 2009 in Aussicht. Die Entscheidung darüber fällt aber seinem Nachfolger zu, der Ende Januar sein Amt im Weißen Haus antreten wird. Die Truppenstärke liegt derzeit bei rund 146.000 Soldaten. Bush kündigte in seiner Rede zugleich eine Verstärkung der US-Truppen in Afghanistan um etwa 4500 Soldaten an.
dpa/sh
