Das Land liegt in einer der aktivsten Erdbebenregionen der Welt. Im vergangenen Jahr sind in der zweitgrößten Stadt Christchurch 185 Menschen bei einem Beben ums Leben gekommen, das weite Teile der Innenstadt zerstörte.
Um 09:26 Uhr heulten in Radio und Fernsehen die Sirenen, und in fast 4000 Schulen, Behörden und Unternehmen waren die Menschen aufgerufen, sich in Sicherheit zu bringen.
Sie folgten dem offiziellen Erdbebenratschlag: geh zu Boden, suche Schutz etwa unter einem Tisch, und halte Dich fest, bis das Beben vorbei ist.
dpa/est
