Der erzkonservative Ex-Senator Rick Santorum bleibt im Rennen um die Präsidentschaftskandidatur der Republikaner dem Favoriten Mitt Romney weiter hart auf den Fersen. Bei der Vorwahl im US-Bundesstaat Kansas schlug er am Samstag den Multimillionär haushoch. Santorum kam nach Medienangaben auf satte 51 Prozent, der Ex-Gouverneur von Massachusetts nur auf 21 Prozent.
Den dritten Rang erreichte demnach Ex-Parlamentspräsident Newt Gingrich mit 14 Prozent, Schlusslicht wurde der radikalkonservative Abgeordnete Ron Paul mit 13 Prozent. Santorums Sieg in Kansas ist ein weiterer Hinweis darauf, dass das Rennen der Republikaner wahrscheinlich auf lange Sicht offen bleibt.
Romney noch nicht klar von Santorum abgesetzt
Romney hatte am vergangenen Dienstag, dem "Super Tuesday", zwar die Abstimmungen in sechs von zehn US-Bundesstaaten gewonnen und hat auch bislang insgesamt die meisten Vorwahlerfolge vorzuweisen. Zudem siegte er am Samstag bei Abstimmungen in Guam, den Nördlichen Marianen und den Virgin Islands, die zu den US-Territorien zählen. Im Staat Wyoming entschied der Ex-Gouverneur auch den zweiten Durchgang einer insgesamt dreiteiligen Abstimmungsprozedur für sich.
Allerdings ist es Romney bisher nicht gelungen, sich klar von Santorum abzusetzen, der zudem auch in der nächsten Woche gute Chancen auf weitere Siege hat. Am Dienstag wird in den konservativen Südstaaten Alabama und Mississippi über den republikanischen Herausforderer von Amtsinhaber Barack Obama bei der Präsidentenwahl im November abgestimmt. Für die Nominierung auf einem Parteitag Ende August in Florida sind 1144 Delegiertenstimmen nötig.
In Alabama führt Romney nach einem von der Polit-Webseite relaclearpolitics.com ermittelten Durchschnitt jüngster Umfragen zwar, allerdings dicht bedrängt von Newt Gingrich. In Mississippi hat der Ex-Gouverneur den Angaben zufolge einen guten Vorsprung. Dort rangiert jedoch Rick Santorum auf Platz zwei.
Bis zum Samstag hatte Romney nach Berechnungen des US-Fernsehsenders CNN leicht ein Drittel der Delegiertenstimmen gesichert. In Kansas, wo auf Parteiversammlungen abgestimmt wurde, ging es insgesamt um 40 Delegiertenstimmen, die nach einem komplizierten proportionalen System verteilt werden.
dpa/jp - Bild: Whitney Curtis/Getty Images (afp)
