Der Space-Shuttle war mit sieben Astronauten an Bord vom US-Weltraumbahnhof in Cape Canaveral in Florida gestartet.
Der Weltraumeinsatz der «Atlantis» hat mit drei Monaten Verspätung begonnen, nachdem ein Hagelsturm im Februar den Außentank schwer beschädigt hatte. Die Raumfähre fliegt ein rund 17,5 Tonnen schweres Sonnensegel zum Außenposten der Erde.
Es ist der erste Flug einer US-Raumfähre in diesem Jahr. Auch die Europäer verfolgen den Einsatz mit großem Interesse. Mit den neuen Sonnensegeln wird sich die Energieversorgung auf der ISS erheblich verbessern.
