Dabei kam der Asteroid auf eine Geschwindigkeit von 50.000 Stundenkilometern, wie ein Sprecher des Jet Propulsion Laboratory der Nasa im kalifornischen Pasadena bestätigte. Es war die engste Begegnung mit einem derart großen Asteroiden seit 1976. Gefahr für die Erde bestand zu keinem Zeitpunkt: Die US-Raumfahrtbehörde hatte bereits zuvor betont, dass ein Einschlag ausgeschlossen sei.
Der Asteroide 2005 YU55 kam um 0.28 Uhr bis auf 324.600 Kilometer an die Erde heran - also etwas näher als der Mond. Astronomen wollten den Vorbeiflug zur genaueren Untersuchung nutzen. So sollte die Oberfläche des kosmischen Objekts, das nach Nasa-Angaben zum großen Teil aus Kohlenstoffverbindungen besteht, auf bis zu zwei Meter genau kartiert werden.
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