Chirac sagte am Abend in einer Fernsehansprache, das Ende seines Mandats sei gekommen, er werde sich nicht mehr bewerben.
In seiner zehnminütigen Rede warnte er die Franzosen vor jeder Form von Rechtsextremismus. Er forderte die Franzosen auf, an sich zu glauben und aus Europa eine Priorität zu machen.
Frankreichs Premierminister De Villepin hat sich unterdessen hinter die Präsidentschaftskandidatur von Nicolas Sarcozy gestellt. Die Franzosen bestimmen ihr neues Staatsoberhaupt in zwei Wahlgängen am 22. April und am 6. Mai.
Chirac kandidiert nicht für dritte Amtszeit
Nach zwölf Jahren wird der französische Staatspräsident Chirac nicht mehr für eine dritte Amtszeit kandidieren.
