Die Regierung in Pjöngjang müsse ihre gefährlichen Provokationen stoppen, sagte Gates bei seiner Ankunft in Seoul.
"Falls Nordkoreas Verhalten Anlass zur Annahme gibt, dass die Verhandlungen produktiv sein und in gutem Glauben geführt werden können, dann können wir eine Rückkehr zu den Sechs-Parteien-Gesprächen erwarten." Nordkorea hatte die Verhandlungen mit den USA, China, Südkorea, Russland und Japan im April 2009 abgebrochen.
Gates ist zum Abschluss seiner Ostasienreise in Südkorea. Im Mittelpunkt des geplanten Treffens mit seinem südkoreanischen Amtskollegen Kim Kwan-Jin in Seoul stehen die Allianz zwischen beiden Ländern und die Spannungen auf der koreanischen Halbinsel.
Die Spannungen auf der Halbinsel hatten sich wegen des Beschusses einer südkoreanischen Insel im Gelben Meer im November durch die nordkoreanische Küstenartillerie deutlich verschärft.
Gates hatte sich am Donnerstag in Tokio mit seinem japanischen Kollegen Toshimi Kitazawa auf eine enge Zusammenarbeit der USA mit Japan und Südkorea im Umgang mit Nordkorea verständigt. In China hatte er davor gewarnt, dass Nordkorea mit seinen Atomwaffen und der Entwicklung von Interkontinentalraketen eine direkte Bedrohung für die USA werden könnte.
dpa/jp/km - Bild: epa
