Er starb im Alter von 94 Jahren an seinem Wohnort Duizel im Südosten des Landes. Ottens hatte für den Elektronikkonzern Philips 1963 eine Kompakt- oder Audiokassette entwickelt, die den Musikmarkt revolutionierte.
Schon als Kind hatte Ottens Interesse für Audio-Apparate gezeigt. Als Jugendlicher bastelte er während der deutschen Besatzung im Zweiten Weltkrieg ein Radio, mit dem seine Eltern den Widerstandssender Radio Oranje hören konnten. Nach dem Krieg wurde Ottens Ingenieur beim Elektronikkonzern Philips und 1960 Chef der Abteilung Produktentwicklung. 1963 präsentierte er die Musikkassette auf einer Elektronikmesse. "Die Kompaktkassette wurde eigentlich erfunden aus Ärger über den Bandrekorder, so einfach ist das", sagte er später. Ottens hatte sich ein Holzstück zurechtgesägt, das genau in die Innentasche seiner Jacke passte. So groß durfte die Kassette nur sein.
Jahrzehntelang beherrschte die Kompaktkassette die Musikbranche. Über 100 Milliarden wurden weltweit verkauft. Jeder Haushalt hatte mindestens einen Kassettenrekorder oder einen Kassetten-Walkman. Und dann sorgte Ottens selbst mit seinem Team für das Ende seiner Erfindung durch die Entwicklung der Compact-Disc (CD).
dpa/km
