Auf der Inselgruppe im Südpazifik, östlich von Australien, sieht es ersten Ergebnissen zufolge nach einem engen Rennen aus, zwischen Separatisten und Befürwortern eines Verbleibs bei Frankreich. Beim letzten Votum 2018 hatte sich noch eine deutliche Mehrheit gegen eine Trennung ausgesprochen.
Die Wahlbeteiligung war diesmal sehr hoch und lag Schätzungen öffentlich-rechtlicher Medien zufolge bei weit mehr als 80 Prozent. An der Abstimmung durften rund 180.000 Bürger teilnehmen.
Seit Jahrzehnten hoffen vor allem Neukaledoniens Ureinwohner, die Bevölkerungsgruppe der Kanaken, auf eine Loslösung von Frankreich. Sie stellen knapp 40 Prozent der Bevölkerung.
dpa/mh
