Die Zahl der Toten stieg seit Beginn der Proteste am Dienstag auf mindestens 38, wie die Hohe Menschenrechtskommission des Landes mitteilte. Mehr als 1.600 Menschen wurden verletzt.
Iraks höchster schiitischer Geistlicher rief die Politik zu "ernsthaften Reformen" auf, bevor es zu spät sei. Ministerpräsident Mahdi erkannte die Forderungen der Demonstranten in einer TV-Ansprache in der Nacht als berechtigt an. Die Regierung sei um eine Lösung bemüht, doch gebe es "keine Zauberformel", um alle Probleme zu lösen, sagte er.
Zugleich kündigte er Hilfe für benachteiligte Familien an. Das irakische Parlament will morgen in einer Sondersitzung über die Krise beraten.
dpa/mh
