Vögel sind der wichtigste Wirt des Virus, das auch auf Pferde oder den Menschen übertragen werden kann. Beim Menschen verläuft eine WNV-Infektion in etwa 80 Prozent der Fälle symptomlos.
Bei rund einem Prozent der Infektionen kommt es allerdings zu einem schweren, hoch fieberhaften Krankheitsverlauf mit Entzündungen im Gehirn, der zu bleibenden Schäden führen oder tödlich enden kann.
In südeuropäischen Ländern werden derzeit verstärkt tödliche Fälle von West-Nil-Fieber gemeldet. In Serbien gebe es inzwischen 21 bestätigte Todesfälle seit Jahresbeginn, teilten die Behörden am Mittwoch mit.
In Griechenland stieg die Zahl von an der Virusinfektion gestorbener Menschen innerhalb einer Woche um fünf auf 16. Zehn Tote gab es zwischen Anfang Juni und dem 23. August in Italien. In den drei Ländern wurden insgesamt rund 400 weitere Infektionen nachgewiesen.
Auch aus Rumänien, dem Kosovo, Kroatien und Bosnien wurden bestätigte Fälle gemeldet.
orf/dpa/rkr
