Heftige Regenfälle werden als Ursache für das Unglück in dem Tagebau "La Purísima" vermutet. Ein Rettungsteam wurde per Hubschrauber eingeflogen, weil die Zugangsstraßen zu dem Tagebau durch Erdrutsche kaum befahrbar sind.
Präsident Pedro Pablo Kuczynski versprach rasche Hilfe, um mögliche Überlebende bergen zu können.
In den 200 Meter tiefen Tagebau drangen großen Mengen an Lehm, Steingeröll und Wasser ein, erklärte der Feuerwehrchef der Region Arequipa, Jorge Martínez.
dpa/est
