Die Stadt am Zuckerhut ist in Narrenhand. Mit der symbolischen Übergabe des Stadt-Schlüssels von Rios Bürgermeister Eduardo Paes an "Rei Momo", König Momo, wurde die vorübergehende karnevalistische Machtübergabe am Freitag besiegelt. Die "Untertanen" begrüßten den Narrenkönig mit "Viva a Monarquia" (Es lebe die Monarchie).
"Wir sind bereit fürs Defilee, und wir wollen gewinnen", sagte der Sprecher der Sambaschule Unidos da Tijuca, Bruno Tenório. Unidos da Tijuca ist Rio-Champion von 2012 und will die begehrte Karnevalskrone im harten Wettstreit mit den elf anderen Top- Sambaschulen verteidigen. Der Auftritt beginnt um 02.10 Uhr in der Nacht zum Rosenmontag.
Tijuca zieht mit mehr als 4000 Tänzern, Samba-Queens und Trommlern über den etwa 700 Meter langen und berühmtesten Karnevalsboulevard der Welt. Thema ist Deutschland, zu den fantasievollen Kostümen gehören unter anderem Drachen, Elfen, VW-Käfer und Schwarzwälder Kirschtorten. Am Aschermittwoch fällt die Entscheidung über den Gewinner. Die besten Schulen ziehen dann am Wochenende darauf nochmals durch das Sambódromo.
Der Straßenkarneval in Rio de Janeiro läuft derweil schon seit Tagen auf Hochtouren. Bei zahlreichen "Blocos" (Viertelzüge) feierten tausende Narren ausgelassen in verschiedenen Stadtteilen wie Copacabana, Ipanema, Leblon und im Zentrum der Sechs-Millionen-Stadt. Die Gesundheitsbehörden starteten wie in den Vorjahren eine Anti-Aids-Kampagne und verteilen landesweit kostenfrei rund 70 Millionen Kondome.
Zum "Carnaval 2013" werden mehr als 900.000 Touristen aus dem In- und Ausland in der Stadt am Zuckerhut erwartet. Die Hotellerie rechnet mit einer Auslastung von 98 Prozent. Die Zimmerpreise sind gepfeffert: Viele Hotels und Pensionen verlangen während der Karnevalstage das Zweieinhalb- bis Dreifache der normalen Preise.
dpa - Bild: Nelson Almeida (afp)
